異分子マンション

３２

「そういや、あたしは自己紹介してないですけど。ユイカさんは異彩まで見抜いてるんですよね？」

「はい。悪意を持って心を覗いたわけではないので、ご容赦いただければと。この力を日常的に使うこともありませんから」

「心の声を閉ざしたり開放したり……コントロール可能ってこと？」

「そうです。住人の皆さまの心を読むのも、わたしの異彩についてご理解いただくまで。その後は基本的に閉ざしています。そうするよう、兄さまからも厳しく言われていますから」

　可愛らしい声で強く言い切ったユイカに「そう」と返す。
　彼女は小さく笑み、リンゴジュースに口を付けた。ハルと同じく綺麗な顔立ちだが、あまり似ていない気がする。メイクの影響だろうか。

「ユイカさんってハーフっぽい顔ですね」

「美容整形しているんです。可愛いものが大好きなので、自分も可愛くなりたくて……。兄さまは『今のままでも充分だ』と言って反対したんですけど」

　ルックスも服も、声も仕草も可愛いユイカ。ファミリアの住人でなければ接点を持つことさえなかっただろう――などと考えながら見つめていると、彼女は困ったように眉を寄せた。

「わたしみたいな女の子は苦手ですか？」

「あたしがどう思ってるか読み取ってるんでしょ？」

「自己紹介が終わった時点で、心の声は閉ざしていますよ」