異分子マンション

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　血流を良くする効果があると言われるふくらはぎのマッサージを終えると、ハルの身体からタオルケットを外した。上半身を起こした彼は清々しい表情で伸びをしている。

「どう？　多少は効果あった？」

「えぇ、とても楽になりました。ほんの十分程度のマッサージで、こんなにも身体の軽さが変わるんですね」

「管理人さんは働きすぎなの。適度に手を抜かないと早死にするんじゃない？　そうなったら時間を大事にする意味もないよ」

「……そうですね。できる限り気を付けます」

　玄関先まで見送ると、ハルは「またお願いしてもいいですか？」と言った。自分のマッサージが役に立つなら嬉しい。「いつでもやってあげるよ」と返しておいた。

　ハルが帰ってから十分ほど経った頃、再びインターフォンが鳴った。
　今度は誰だろう。

　ドアスコープから確認すると、白衣のポケットに手を突っ込むノブユキの姿が見えた。ハルの懸念が現実になってしまったか……と思ったが、無視するわけにもいかない。仕方なくドアを開けた。