魔王の息子を育てることになった俺の話

青年期

56

さっさと行ってこい、という言葉に見送られ、停留所から街の入り口まで二人で歩いていく。

「ここだな」

街の入り口の両側に門番が二人立っていた。

そのすぐ近くの地面に魔法陣が光っていた。
え？こんな目立つの？
これと同じのが家の庭にあるんだろうか。

ちょっとヤダ。

「ネロ、できるか？あそこに立って魔力を流せばいいらしいが」

こくんとうなずくネロ。

ネロが俺のそばから離れ、光る魔法陣の上に立つ。

魔法陣が一層強く光りだした。
その瞬間、門番二人に声をかけられその光が急速に弱まった。

「お兄さんたち、身分証は？」

右側に立っていた門番にそう声をかけられた。
え、身分証？それが必要なん？

見ると、門番二人は同じ顔をしていた。
双子のようだ。この世界で初めて見た。


双子のイケメンとかさぁ。ね？ダメだろ。
絶対、ゲームに出てくるだろ。

「冒険者カードとか、持ってないの？」
近くにいたネロに右の門番が聞くがネロは答えない。
魔法陣から後ずさりするように離れ俺の後ろに来た。
かわいい。

「身分証とかでもいいよ」
同じ顔で左の門番が投げやりに聞いてくる。

顔はそっくりだけど、性格は違うようだ。

「ないと転移陣には登録できないよ」

まじかよ。

「もってないです。どこでもらえます？」

マジで！
そういうことなんで教えてくれないのかな？
貴族にはないの？

てか、身分証くらいあるんでは。
母上に何ももらわなかったんだが…

調べなかった俺も悪いけどさ。

「「…お兄ちゃん（さん）たち、どっから来たの？」」
二人の門番が顔を見合わせ俺たちに近づいた。

なんか、怪しまれている気がする。

「えと、生まれも育ちもこの国ですけど…」

「ふーん、そっちは」
顎でしゃくるようにネロを指す。

「この子も一緒です」
生まれは知らんけど。

「家族？…もしかして魔法かかってる？その子供認識しづらいんだけど」
ネロを訝しげに見つめながら俺たちの前に立つ左にいた門番さん。

…なんかやばいかも。

「あの、俺たち別に怪しいものではなくて」

「…証明できるものとかあるかな？」
右の門番さんは優しそうだけど、圧があるな。

「えっと、俺たち、田舎から出てきたばっかで何もわからなくて…今から、もらってきます」

「それはいいけど、すぐは無理だよ。ギルドに行っても発行されるのは明日になるよ」
にこりと笑いながら右の門番さん。

「えっ、今日は転移陣使えないってことですか？」

「だから、そう言ってんだろ。頭弱いんか白髪の兄ちゃんよぅ」
ヤンキーのようだ。

「こら、レイド失礼だよ」
ばこっと、音がしたと思ったら、ヤンキーの門番を殴ったぞ、この人。
こえー。
全然、優しくない。腹黒系だ、この人。
「すみません、お兄さん。実は昨日ちょっとした問題がありまして…上の方が騒がしいんですよ」
「イテテ、殴んな」
それでいいの？
もっと怒っていいと思うよ？

けろっとしている、レイド？さんにも怯えつつも「問題」という言葉に意識を奪われる。

問題って…あの屋敷のことだよなぁ。
おかしいと思ったんだよ。
いくらここから離れたって魔物の姿だって見えるだろうし、煙だって見えただろう。

逆にこの街が何も変わらない方がおかしいんだ。

「お詫びに…登録していいですよ。お困りのようですし」
え、マジ？いいんすか？

「おい、何言ってんだよ。兄貴、規約違反だろ」

ヤンキーのくせに根はまじめなようだ。

そうだ、騙されないぞ。
こういう時は、絶対なんか要求されるんだよ。
俺、知ってる。
美味しい話には裏があるってね。

警戒しながら右の門番さんの言葉を待つ。
「…ただし」

ほらな。だと思ったよ。

「見る限り初めて見る顔ですし、外から来たのは本当なのでしょう。そこで、先ほども言った「問題」の内容を教えていただけませんか？」

え、そうくる？

「問題と言われても…それを知ってどうするんですか？」
言えるわけないだろ。そんなの。

「そうですね。情報というのは、生きていくのにとても大事なのです」

それはそう。今、それを身をもって体験してる。

「私たちも、今困っておりまして。人助けだと思って…お願いします」
「兄貴…」

えー。なんかサブクエみたいなの来たんだけど。
どうするべき？

嘘…は良くないよな。
だけど、ネロのことを言って感づかれるのも怖い。

「探って来いってことですか？ギルドに頼んではどうですか？」

「いえ、そこまでは。ギルドに頼んでは意味がないんです。探っているのがバレますし」

情報を売るのが目的なのか、屋敷について知りたいなにかがあるのか。
それが分かれば、こちらも動きやすいんだが。

「断ったらどうなります？」

「どうもしませんよ」
うわ、断りずれぇ。
困っている。助けてほしいなんて言っておきながら断るという選択肢も与える。

罪悪感を持たせる気だ。

くっ、前世の俺がそういうのに弱いと知ってのことか？

「分かりました。でも、期待はしないでください」

「本当ですか？ええ、冒険者でもないあなたに頼んでいる時点で期待は…あ、いえ、なんでも」

おおい！だいぶ失礼だぞ。
さすがにむかつくんだが？

俺は答えをすでに持ってるんだからな？