現世勇者～勇者になり狂った少年～

無の逃避

　僕の手を握る女性の手には力が込められていた。間近で見るその顔は初見とは違いどこか幼い。
　もしかしたら僕と同い歳かそれとも年下か。身長も僕の肩当たりまでしかないし、それに胸も隠すほどない。
　自分の視線が胸元に向けられていたのに気がついたのか彼女は顔を赤くして僕の手を離した。その拍子にバランスを崩して情けなく僕は顔から地面に倒れる。
　鼻が地に擦れ、摩擦によって皮膚が抉られる。
　帰宅部、運動という運動を体育以外にしない僕にとっては泣き叫びたくなる痛みだった。
　
「どこ見てるのよ変態！」

「ご、ごめん……」

　痛みを堪えながら謝るが納得のいかないようだった。

「へ、平民の癖に私の胸をあんな目で見るなんて……」

　地面に未だ横たわっている僕の頭を踏みつけようとしたのだろう。女は足をあげた。
　だが、彼女の靴の裏は僕の顔に触れることはなかった。

「カ、ハッ……アァッア……」

　弱々しい女の声が頭上で聞こえた。

「……ッ!?」

　僕は絶句する。僕を踏もうとしていた女が首を絞められていたのだ。
　人間の手ではない。それは、古い書物などでよく見る悪魔のそれだった。
　女が現れたゲートから悪魔の腕が伸びて彼女の首を絞めていたのだ。
　女の目が充血していき口からは唾液ではなく血が流れ落ちた。
　助けないと……でもどうやって……
　続く恐怖で枯渇している勇気を振り絞って近くにあった大きめの石を投げつけるが悪魔の腕はビクともしなかった。
　嘘だろ……本気で投げたんだぞ。

　女はついに目からも血を流し始めた。
　もう意識を失いかけている。
　早く、早く次の手を打たないと。でもどうやって、何をすればいい。
　僕の心は一瞬で落ち着いた。現実逃避とはこのことなのだろう。
　何を焦っているんだ。僕にどうにか出来ることじゃないだろう。
　今、僕が取るべき行動は逃げることだ。
 
「ごめん……」

　ボソリと呟いて僕は一目散に走った。
　何も聞こえなかったし何も見えなかった。無の暗闇の中を僕は必死の思いで駆けた。
　
「嫌だぁぁぁぁ!! 死にたくないんだぁぁぁ！」

　僕の声だけが世界に響きわたっていた。
　僕は悪くない、何も悪くない。人間として普通の行為をしたんだ。
　大丈夫、大丈夫だ。きっと僕のこの情けない悲鳴を聞いて駆けつけた大人がどうにかしてくれる。
　きっと……絶対に……