あやかしとシャチとお嬢様の美味しいご飯日和

第103話 月館小島でお昼ごはん

　お昼は別荘で作ったお弁当。麦ごはんと梅干し。それとキャベツの炒め物。
　切り株に座ると、弁当の容器の蓋を開けてお箸を出して頂く。

「頂きます」
「それ何？」

　雨月が頬杖をつきながら私達の弁当を興味深そうに見つめている。

「お弁当です」
「食べるの？」
「はい」
「へえ。私は食事なんてずっとしてないわね」

　食事を取らなくてもあやかしは生きていけるのか。篝先生曰く種族にもよるとの事だった。

「彼女は食事を必要とはしていないんでしょう」
「なるほど……」
「ねえ、お腹すかないの？」

　ぬらりひょんが雨月に向かって大きな声で質問した。

「それがね、すかないの」
「ほんと？」
「ええ。ほんと」
「そうなんだ」

　ぬらりひょんは首を傾げて、不思議そうな表情を見せている。普段から食いしん坊なぬらりひょんの事だ。食事を必要とはしない雨月は確かに不思議な存在だろう。

「もし食べるってなったら、何食べるんですか？」
「魚とか、かしらねえ……千恵子さんはそのお弁当にあるもの？」
「そうです、麦ごはんを主食に野菜とか魚とか……」
「料理するの？」
「はい！」

　その後も私達は雨月と会話しながら、お弁当を食べ進めていった。麦ごはんの甘味に梅干しの酸味は相性が良い。

「ごちそうさまでした」

　お弁当を片付け、袋の中に入れた。しばらく休憩し、ここを発つ事が決まる。

「では、行きましょう」
「はい、篝先生。雨月さんお邪魔しました！」
「ふふっ、また来てね」
「はい！」

　雨月さんは右手を振って私達を見送ってくれたのだった。
　それにしても彼女は、妖艶で圧のある雰囲気を持ってはいたが、いざ話してみると親しみやすさを感じたあやかしに思う。

「そろそろ砂浜に戻りますか。光さんや一反木綿も待っていますし」

　篝先生の提案に私もぬらりひょんも頷いた。

「ぬらりひょんはもう大丈夫なの？」
「うん、また行けばいいし」
「そうだね、じゃあ帰ろうか」

　砂浜に戻ると、砂浜近くの海で光さんと、彼の背びれに巻き付く形で一反木綿が待っていてくれていた。

「お待たせ。ただいま戻ったよ！」
「千恵子！　篝先生もぬらりひょんも元気そうだな。何かあったか？」
「あやかしがいた！」
「ぬらりひょん、どんなあやかしだった？」
「こんなに大きいの！」

　ぬらりひょんは、両手を天に掲げて雨月の大きさを表現している。その姿は可愛らしく微笑ましい。

「へえ、そんなに大きかったのかぁ」
「そうだよ！」

　こうして、月館小島の探検は幕を閉じたのだった。
　さあ、帰ったら母親と沼霧さんに話さないと行けない。