【改稿版】僕は最強者である事に無自覚のまま、異世界をうろうろする

第一章 気が付いたら異世界

８．相談

第002日―１


翌朝、朝食を済ませた僕達は、そのまますぐに宿を出発した。
ちなみにメイには貫頭衣を着せ、僕はメイが夜、寝る時に着ていた布の服を身に着けている。

とりあえず、お使いクエスト花瓶を届けろ達成の報酬銅貨80枚を受け取ったら、メイに服を買ってあげよう。
メイは女の子だし、しばらく一緒に行動するとしたら、いつまでもボロ布を巻いたような貫頭衣が一張羅いっちょうらって状態は、さすがに可哀想かわいそうだ。

今日も朝から良い天気だ。
朝の涼しい風に吹かれながら、二人で他愛もないお喋りを楽しみつつ歩いて行く事、約3時間。
昨日と違って、特に何か起こる事も無く、昼前にはアルザスの街に無事帰り着く事が出来た。
街に戻って来た僕達は、そのまま冒険者ギルドへと直行した。


「おかえり～、カケル君、メイちゃん」
「ミーシアさん、こんにちは」

冒険者ギルドの1階中央カウンターに座るミーシアさんが、笑顔で僕等を出迎えてくれた。

「どう？　無事、依頼はこなせた？」
「はい。おかげさまで」

僕は、昨日花瓶を届けた先のラビンさんから、花瓶と引き換えに受け取っていた受領証をミーシアさんに手渡した。

「うんうん、確かに。じゃあこれが依頼達成証明書よ。あっちの換金所に持って行って、報酬受け取ってね」
「ありがとうございます」

ミーシアさんから依頼達成証明書を受け取った僕は、改めてミーシアさんに話しかけた。

「少し相談したい事があるんですが……」
「あら、何かしら？」
「メイ、この貫頭衣みたいなのしか服を持っていないんですよ。なので、替えの服を買ってあげたいんですが、安くてお勧めの服屋さんとかご存知無いですか？」
「そうね……」

ミーシアさんは、少しの間考える素振りを見せた後、言葉を続けた。

「じゃあ、もうすぐお昼休みだし、近所の服屋さん、一緒に案内してあげようか？」
「えっ？　そんなの悪いですよ。ミーシアさんのお昼休み、潰つぶしてしまうのは申し訳ないです」
「いいのいいの、お昼休み結構長いし、ご飯ゆっくり食べても服屋ぐらい案内出来るわよ？」

よく考えれば、女性の服なんか選んだこと無いし、ミーシアさんに案内してもらえるのなら、正直助かるところではある。

「それじゃあ、お言葉に甘えさせてもらって。代わりにお昼御馳走させてもらいますよ」
「気にしなくていいわよ。報酬銅貨80枚でしょ。メイちゃんの服を買って、私にお昼御馳走しちゃったら、今夜の宿代足りなくなるかもよ？」

宿代……
レイアム村で、僕とメイ、二人で銅貨30枚とか40枚だった。
この街はレイアム村より賑にぎやかだし、宿代も当然もう少しかかるだろう。
となれば、お昼ご飯を食べて、メイの服を買えば、このままでは確実に今夜の宿代は予算オーバーって事になるだろうけれど……

「まあ、午後、簡単な依頼をこなそうかなと思っていましたし。多分大丈夫です」

うん。
完全に自転車操業だけど、仕方ない。

「ふふ、ありがとう。じゃあ、ちょっとその辺で時間潰しして、待っていてね」


一旦カウンターの前を離れた僕とメイは、換金所で銅貨80枚を手に入れた後、掲示板を眺めながらミーシアさんの仕事が終わるのを待つ事にした。
掲示板には、様々な依頼が貼り出されていた。
届け物系、探し物系、モンスターや山賊の討伐系……
ざっと見た感じだけど、やはりというべきか、何かの討伐系の方が、他の依頼よりも高報酬の傾向があるようだ。
今の自転車操業状態から卒業して、アレル達に借りたお金を出来るだけ早く返すためにも、高報酬の依頼は魅力的だけど……

僕は改めて、モンスター討伐系に絞って、依頼を確認してみた。
順番に見ていくと、どうやら今出されている依頼の中で、最も報酬が安い討伐系は、『ミドリカブト10匹討伐で銀貨1枚』のようであった。
確か銀貨1枚は、銅貨100枚と等価だったはず。
ミドリカブトがどんなモンスターかは分からないけれど、1匹あたり、銅貨10枚――バルサムのシチュー煮込み銅貨80枚よりちょっと高い位――のモンスターなら、僕でもなんとかなりそうな気がしないでもない。

他の討伐系は……
ん？

『グレートボア5匹討伐で銀貨20枚』？

確か、ボアって、イノシシの事じゃ無かったっけ？
この世界で最初に目が覚めた直後、襲い掛かってきたあの巨大イノシシ第1話の姿が、僕の脳裏を過よぎった。
思わず身震いしてしまったのとほとんど同時に、背後から声を掛けられた。

「あらあら、討伐系が気になるみたいね。でもグレートボアを狩るのは、それなりに経験を積んでからでないと難しいかも」
「ミーシアさん！」

振り向くと、私服に着替えたミーシアさんが後ろに立っていた。
制服の時とはまた違う、清楚で柔らかな感じに、少しどぎまぎしてしまう。

「どっちにしても、討伐系は武器や防具揃ってからにした方が無難よ？　依頼だったら、後でまた良さそうなの、一緒に探してあげるわ。さ、お昼行きましょ」


ミーシアさんに連れられて向かった先は、あの『バルサムの力車亭』であった。
昨日と同じ、猫耳のウエイトレスが注文を取りに来た。

「ここはバルサムのシチュー煮込みがおいしいのよ」
「実は昨日のお昼は、ここでそれ食べました」
「そうだったのね。じゃあ、違うのにしましょうか。苦手な食材とかあるかしら？」

三人で食べる食事は、昨日の一人で食べたときよりも遥はるかに美味しく感じられた。

「そうそう、メイちゃん、尋たずね人、後、犯罪者リストにも無かったわ」

尋ね人はともかく、犯罪者リストに掲載されていなかったのは、ひとまず安心材料と言えるだろう。
だけど、本当に彼女は何者なんだろうか？

ミーシアさんが、メイに視線を向けながら教えてくれた。

「彼女の着ている貫頭衣の素材。これは北方でよく採れる植物を利用して編まれているわ」
「わかるんですか？」
「ふふっ。伊達にギルドの受付、何十年もやってないわよ？」

何十年？
ミーシアさんは見た目20代半ばにしか見えないけれど……

そんな事を考えていると、悪戯いたずらっぽい表情を浮かべたミーシアさんが、軽く小突こづいて来た。

「こらっ！　今“ミーシアさんっていくつなんですか？”って顔に書いてあったわよ？」

ミーシアさん、読心術とかお持ちじゃないですよね？
それはともかく、彼女はエルフだし、本当に、実年齢と見た目が相関していないのかも。

僕は改めて聞いてみた。

「それじゃあ、彼女は北方出身って事ですか？」
「そうね……身に着けている素材だけだと断言出来ないけれど、関係は有るかもしれないわね。まあ実際、彼女がどこの誰かは、彼女の記憶が戻るまでお預けね」
「そう言えば、昨日、選定の神殿で出会ったアレルさんの仲間のお一人エリスが、メイから魔族のにおいがする、とか言っていましたけど……もしかして、魔族に記憶を封じられた、とかあるんでしょうか？」

一瞬、ミーシアさんの目がキラリと光った気がした。

「魔族か……でも、魔族がわざわざ人間の女の子の記憶を封じたりするかしら？」

メイの話は、メイ自身が関心を示さなかった事もあって、それ以上は進展しなかった。
食後は約束通り、ミーシアさんがメイの服を一緒に選んでくれた。
そしてメイは無事、貫頭衣を卒業する事に成功した。

「銅貨82枚からお昼24枚、服に50枚……残金銅貨8枚」

手元のお金を確認していると、ミーシアさんが心配そうな表情で声を掛けてきた。

「大丈夫？　いくらかなら貸そうか？」
「大丈夫ですよ。ご存知の通り、どのみち、午後は依頼をこなすことにしていたので」

まあ、依頼をこなし続けていけば、いつかはこの自転車操業状態から脱出出来るんじゃないかな。


一緒に冒険者ギルドに戻った後、ミーシアが改めて僕がこなせそうな依頼を紹介してくれた。

「これなんかどうかしら？　ヒール草50本採取　謝礼：銅貨50枚」

ヒール草？
名前からして、薬草っぽいけれど……

「ヒール草は煎せんじて体力回復の薬を作る材料になるの。南の門を出てそのまま南下すれば、群生地があったはずよ」

そしてミーシアさんは、ヒール草の特徴についても、現物を見せながら、詳しく説明してくれた。

「ありがとうございます。それでは行ってきます」
「うん。頑張ってね！」

彼女の笑顔に見送られ、僕はメイと一緒に、ヒール草の群生地に向けて出発した。