羽の生えた男

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  二人はともに暮らし始めた。はじめは支えられるだけだった男は、次第に活力を取り戻し、以前と同じように生活できるようになっていった。
  しかし時折、男は頭を抱え涙を流す。もっと早く君に出会っていれば。羽を理解してくれる人に出会えていれば。私は羽を大きく広げ、空を飛べていたかもしれないのに。男は悔やむ。
  男を理解し、ともに暮らすことを選んだパートナーはそっと男を抱きしめ、、これからのことを考えよう、と囁く。囁きは静かでありながら、希望に満ちた力強い言葉であった。
  男はその言葉を聞き、やっと、心から笑うことができた。

  二人は小さな飲食店を営み始めた。男が料理を、パートナーがウエイターをする。小さな、小さな飲食店だ。
  男の料理はおいしかった。何を作ってもおいしかった。一人での生活が長かったためか。大切なパートナーのおかげか。どうしてうまいのかよく理由はわからないが、とにかくおいしかった。そのため店は繁盛していた。
  しかし、男には唯一扱うことができない食材があった。鶏肉である。なんとなく、親近感が湧くため、なんとなく、申し訳ない気持ちができてしまい、なんとなく、避けてきてしまった。しかし、このどんな料理もおいしいと評判の店に、鶏料理だけないのは、なんだかもどかしい。お客さんからのオーダーはないため、切迫した状況ではないが、パートナーからとりあえず作ってみようよといわれ、作ることにした。
  とてもおいしい料理ができた。信じられないほどおいしかった。
  店で新メニューとして出したところ、即、大人気のメニューとなった。
  飛ぶように売れるようになった鶏料理。     男はしばらくの期間呆気に取られていたが、喜んで食べてくれるお客さんの顔や言葉を見聞きして、とても笑顔になった。
  二人は笑顔を絶やすことなく、今日も幸せそうに料理を作り、それをふるまう。
  羽のことなど忘れている。羽はまた小ぶりになった。