天使の堕とし方

二話

　シンがミシェル、いや、ミカエルにあったのは地上に魂を食べに来ていた時だった。
　運悪くエクソシストに出くわし清水をかけられた挙句、銀のナイフで刺されたシンは、なんとか逃げて路地裏にうずくまっていた。

（しくった…あんなとこにエクソシストがいるなんて…）

　大悪魔といえどもこの深傷では助からないかもしれない。
　シンは焦っていた。

「あの…大丈夫ですか？」

　そんな時だった。
　ミカエルが話しかけてきたのは。

（こいつ…天使か？…こんなところで出くわすなんて…運の尽きだな）

　ミカエルの頭上には大きな天使の輪、背中には輝くように白い翼が生えていた。

　その姿だけで、ミカエルが上位の天使だと分かった。

「大怪我してる…」
「…殺すなら、一思いに殺せ」

　正直、この天使が何もしなくてもシンはまもなく生き絶えそうだった。

「殺すなんて…そんなことできません！」

　ミカエルはシンの腹に空いた穴に手を当てた。

「ぐ…」
「我慢してください」

　患部が光に包まれ、傷が塞がれていく。
　しかし、神聖な力のせいで、シンの魔力は削られていった。

「…ふぅ、傷は塞がりましたね」
「あんた、なんで…僕が悪魔だって…」
「知ってますよ。でも、いかなるものにも慈悲を与えるのが天使なので」

　にこりと微笑んでミカエルはそう言った。

　その笑顔を見てシンの心はぞくりと震えた。

（あぁ…なんて清らかで美しい笑顔なんだ…）

　この笑顔を僕の手で汚してやりたい。

　シンの心にそんな暴力的な欲望が生まれた瞬間だった。

「では、僕は行きますね」
「まって」

　シンはミカエルの腕を掴んだ。

「また、いつか会えますか…？」
「…さぁ。神が導いてくだされば会うこともあるでしょう」

　神様が悪魔と天使が出会うよう導くわけなかった。

　でも、この天使は皮肉ではなく本気で言っているのだろう。
　ならいい。

　神に導かれなくても、こんど、またこの天使に会えたら、そのときは…

「あなたにまた会えたら、僕と一緒にきてくれますか」
「…僕は天使です。天がそれを許しません」

　そう言って、天使は飛び立っていった。