【完結】真っ暗聖女と白い結婚を 〜女神様の体を整えてこの結婚から貴方を解放するはずが、なぜか執着されています〜

第五章 真っ暗聖女、初めてのデート？

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「どうした？」
　馬車前方の小窓を開け、ルルタが鋭い声を投げた。
「申し訳ございません、馬車の前に人がおりまして……」
　戸惑い混じりの返事に、ルルタは御者越しに小窓から道の先を確認し、小さく……本当に聞き違いではと思うほどに小さく舌打ちした。

　ゆっくりとルルタが扉を開ける。

「見ていたかのようなタイミングの悪さだね」
「馬鹿言うな、最高のタイミングだっただろう？」
　外から聞こえたその声に、私は慌ててルルタの背を追い外へ顔を出した。
「院長!?」
　私の呼びかけに、片手を上げて応える人。
「治療院の外では、『お父様』って呼んでくれよ」
　村の治療院の院長であり、孤児である私の育ての親、カルスがそこに立っていた。

「今まで一度たりともそんな上品な呼び方した事ないでしょう、院長。大体なんでここに？　それに、村からならもっと時間がかかるはずなのに？」
　矢継ぎ早の私の質問に、カルスは馬車を指差した。

「まあまあ、積もる話は中でゆっくり、な」

　片目を瞑って見せるカルスに、ルルタは大人しく馬車への進路をあける。
「とりあえず乗ってください」
「じゃあ、お言葉に甘えて～」
　軽快な足取りで馬車に乗り込んできたカルスは、迷いなく私の隣に腰を下ろした。
　車内に戻ったルルタがそれを見て、嫌な顔をする。
「あと半月はかかると思ったのに」
　ため息と共に吐き出したルルタの一言。

　カルスはしてやったりといった感じで、にやりと笑ってみせた。



「それで、どうやってこんなに早く？」
「馬を変えながら飛ばしてきたからな、魔道具による伝信で『娘が結婚した』って事後報告されたから飛んできた」
　言われてみれば確かに、いきなりそんな事を聞いたら驚いて飛んできてもおかしくはない。
「でも、よく私の居場所がわかりましたね？」
「メイナの魔力は独特だから、すぐわかるさ」
「だからって、馬車の前に飛び出したら危ないでしょう」
　轢かれたらどうするつもりだったのか。
「大丈夫だよメイ、この人、馬車ぐらい片手で止めるよ」
　誤魔化すようにそっぽを向いたカルスに代わって、ルルタがそう答える。
「いくらなんでも片手では無理、両手ならなんとかいけるかなあ」
　嘯くカルス。まあ、これ以上責めても仕方ないので、私は一番気になっていた事を聞いてみる。

「そういえば……二人は知り合いなんですか？」

「魔物浄化の露払い担当の僕達と、カルス達神官は、現場で良く顔を合わせるからね」
「え？　院長……魔物の浄化に参加してたんですか？」
　驚く私に、カルスは軽く返す。
「サボってばっかりだと思ってただろ？　実は、世界を守ってたんだぞ～？」
「そんな軽く言われても、信用できないんですが」
　私の言葉に、カルスは声を上げて笑った。ルルタは渋い顔のまま口を開く。
「こんなだけど、現場では役に立ってたよ」
「こんな、とか言うなよ。助けあった仲だろう？」

「仲が良いんですね？」
「「良くない！」」

　二人の答える声が重なって、私は思わず笑ってしまった。