特殊装甲隊 ダグフェロン『廃帝と永遠の世紀末』② 海と革命家、時々娘

午後の奇襲

第57話 スイカ割り

「帰ってきたんだ。ちょうどよかったわ」　

　戻ってきた誠達に向けてアメリアが微笑んでいた。

「ほら、神前の分だ」　

　カウラはスイカ割りの結果生まれたかけらを二人に渡す。不恰好なスイカのかけらを受け取って誠は苦笑いを浮かべた。

「クラウゼの姐御！アタシのは！」　

「オメエのはこっち」　

　島田が割れたスイカを解体している。小夏はすぐに大きな塊に手を伸ばす。その手を叩き落として菰田が自分のスイカを確保する。

「アタシはアメリアの割れた脳みそが……」

　先ほどまで埋められていたと言うのにアメリアはやたらと元気にスイカの分配の指揮をしていた。それを見上げてかなめがポツリとつぶやく。　

「かなめちゃん。私を食べようって言うの？やっぱり百合の気が……」

　そう言って顔を近づけてくるアメリアの額をかなめは指ではじく。　

「うるせえ」　

　そう言うとかなめはアメリアからスイカのかけらを奪い取って口に放り込む。それでも懲りないと言うようにアメリアは顔をかなめに近づける。

「ねえ、どうなのよ。私があまりに美しいから惚れてしまうのも仕方ないことかもしれないけど……」

「うぜえ！離れろ！馬鹿野郎！」　

　アメリアの額を叩くかなめだが、本気ではないのでアメリアは懲りずに続ける。

「嫌よ嫌よも好きのうち……」

「だから言ってんだろ！アタシはテメエが大嫌いだって！」

　かなめはひたすら顔を寄せてくるアメリアを押しのけようとする。そんな二人を無視して整備班の男子隊員達はスイカの破片が散らばるビニールシートの整理にかかった。

「ちゃんと砂は落とせよ！西！ちゃんと引っ張れ！」　

　島田が西に指示を出す。

「なんかホッとしませんか？」　

　スイカの種をとりながら誠が声をかける。食べ終えたスイカの皮をアメリアの顔面に押し付けて黙らせて、ようやく一心地ついたかなめに誠が声をかける。

「そうか？……そうかもしれないな」　

　再びアイシャがキープしていた不恰好に割れたスイカにかぶりつきながら、かなめはそうつぶやいた。誠はかなめを見る。見返すかなめの頬に笑みが浮かんでいた。

「何かあったのか？」　

　カウラが不思議そうに二人を見つめる。

「何でもねえ！何でもねえよ！」　

　そう言うとかなめは再び大きくスイカの塊に食いついた。かなめにスイカの皮を押し付けられてべとべとになった顔をアメリアはタオルで拭った。