【完結】かみなりのむすめ。

未来のはじまり

第８８話：最後の抱擁 ２

『叶恵かなえちゃん、身体借りるよ～』
「は、はいっ、どうぞっ！」

　紫色の光……小凍羅コトラさんが叶恵ちゃんに乗り移った。さっきまでの緊張した面持ちから一転、満面の笑みを浮かべている。こんな曇りのない笑顔の叶恵ちゃん、初めて見た！
　でも、ふにゃりと眉を下げて抱き着いてきた。

『お嬢ちゃんとサヨナラしたくないよ～！』
「あたしも。寂しいね」
『元の場所に戻っても忘れないからね』
「うん、うん」

　小凍羅さんはぎゅうぎゅうと腕に力を込めてくるけど、体は細身の叶恵ちゃんだから全然苦しくない。

　暗い雰囲気を吹き飛ばしてくれる人だった。
　色んなことがあったけど、底抜けに明るい彼にずっと励まされてきた。

「今までありがとう」
『ボクこそ、すごく楽しかった。ありがと』




『朝陽あさひ』
「うん」

　お兄ちゃんの身体に入ったのは緑色の光……瑪珞バラクさんだ。元々お兄ちゃんによく似ているから、乗り移っても表情や仕草にあまり変化はない。

『朝陽を通じて再びおまえと兄妹きょうだいとして過ごせた。幸せな時間だったよ』
「兄さま」
『おまえだけが私の限られた世界を彩る存在だった。……守ってやれなくて済まなかった』

　前世でのことを謝罪しながら、瑪珞さんが優しく頭を撫でてくれた。その感触が嬉しくて、あたしから抱き着いた。

「兄さま大好き！」
『……私もだよ』




　残るは一人。

『玲司れいじ』
「ほいよ、お好きにどーぞ」

　両手を広げて待ち構える玲司さんに青色の光……御水振オミフリさんが重なり、乗り移る。終始笑顔だった玲司さんの顔がビシッと真顔になった。

　……真面目な顔をするとカッコいいんだなあ。

　正面から立って向き合う。
　玲司さんはお兄ちゃんより少し背が高い。光の時はあたしの目線に高さを合わせてくれていたけど、今はあたしが見上げないと顔が見れない。実際の御水振さんもこれくらい背が高かったんだろうか。

『其方そなたの成長をここまで見守ることが出来て良かった。例え離れても想う気持ちは変わらぬ』
「うん、ありがとう」
『……つつがなく暮らせよ』

　そう言うと、御水振さんは黙り込んだ。

　冷静で落ち着いた人だった。
　あたしのことを一番に考えてくれていた。
　他の人に冷たかったりしたけれど、あれは全てあたしを優先していたからだ。
　水面のように穏やかで、でも熱い人だった。

　離れるのがこんなに辛くなるなんて思わなかった。

「……さ、さよなら」

　別れの言葉を口に出したら、その拍子に涙がまた溢れた。視界が歪んで玲司さんの顔がよく見えない。

　涙の向こう側に映る人影。
　あれは……

　少し節くれだった手があたしの頬に伸ばされ、指先でそっと涙を拭った。反射的に目を閉じた時、何かが唇に一瞬だけ触れた。

　なんだろうと目を開けると、何故か大乱闘が起きていた。お兄ちゃんが玲司さんを羽交い締めにして、千景ちゃんたちがそれを囲んでキャーキャー騒いでる。

「玲司おまえ何やってんだ！」
「俺じゃねーよ、御水振アイツがやったんだよ！」
「大学生が中学生に手ぇ出した～！」
「やだ、そういう人だったんですね」
「玲司……他所様の大事なお嬢さんになんという」
「ち、違うってぇ！！」

　なんだか楽しそう。
　つられて、あたしも笑った。

　みんながいてくれて良かった。
　もし一人だったら、お別れがツラくてわんわん泣いちゃうところだった。あたしが泣いてたら、御水振さんたちが安心して元の場所に戻れないもんね。





「別れは済んだみたいだね」
「う、うん」

　八十神やそがみくんの言葉に頷く。
　この部屋に張られた結界を解いたら、七つの魂はそれぞれ祀られている場所へと戻ってしまう。
　こうして集まることは、もう無い。

　目の前には七つの光が浮かんでいる。言いたいことは色々あるはずなのに、うまく言葉が出てこない。

「ええと、元気でね、みんな」
『ああ、其方も』
『風邪を引かぬように』
『あばよ』
『無茶すんじゃねーぞ！』
『今のご家族を大事にね』
『お嬢ちゃん、まったね～！』
『達者でな』
「……うん、ありがとう」

　結界が解かれた瞬間、七つの光はそれぞれ違う方角へと飛び去った。