Treasure of life

【1】Rose quartz

17

　突然翔が何を言いだすのかわからなくて。
　頭が悪いせいか、と眉を顰めて首を傾げる。
「まあは、引かない、と思うから。ゆっとくよ？」
「何？　何の話？」
「俺となるは、ちゃんと恋人同士だってこと」
「へ？　……あ、うん。……うん？」
「なるは女の子じゃねーけど、なるは俺のモノ、ってこと」
「……ごめん、俺、頭わりーから、翔くんが言ってる意味、わかんね」

　くっそ、ここまで言ってもわかんねーのかよ、と。
　翔は征人の耳元に顔を寄せると。
　小さい声で。
「俺は、なるのこと、抱いてるんだよ」
　伝えた。

　その言葉の意味を、征人が頭の中で反芻する。
　咀嚼する。……そして、理解した。
「え、ええええええ！」
「うるさい」

　一応、人の目というものがあるから。
　征人の口を手で塞ぐ。

「……だから、さ。ほんと言うと、なるが俺のことまあにゆったって聞いてたから、俺はちゃんとおまえが理解してるモンだと思ってたわけ」
　まだ、愕然と目を見開いて自分のことを見ている征人に、小さいけれどはっきりと話を続ける。
「でも、おまえ結構へらへらしてるし。さっきみたく、わけわかんねーこと言い出すから。やっぱ、わかってなかったんじゃねーか、と」
「…………うん」
「引く？　まあ、俺に対しては引いても別に問題ないけど、なるは……なるには引いて欲しくないっつーか。まあにはずっと、なるの友達でいてやって欲しいっつーか」

　この関係について、征人に自分から話すことになるとは思っていなかったから、翔は口ごもった。

「なるのこと、守ってやって欲しいからさ。俺のいねートコは、まあに頼みたいし」
「……そーゆー意味で、翔くんはなるが好き、なん？」
「そーゆー意味って何だよ？」
「いや……翔くんってゲイなん？」
　一応気遣って、小声で訊いてきた。
「や、違うと思う。ただ、なるが好きなだけだし、普通にちゃんと女子にも勃つよ」
「………翔くんの口から下ネタきくとは思わなかった」
「しょーがねーじゃん。も、俺、今開き直ってっから」

　少し照れて、目の周りが赤い翔を見て。
　征人が大きく深呼吸した。

「ごめん、三十秒、ちょうだい」
「？」

　目を閉じた征人が、何故か小さくカウントを始める。
「まあ？」
「……さんじゅう！　おけ」
「は？」
「うん、理解した。大丈夫。全然」
　目をばちん、と開けた征人は顔をくしゃくしゃにして笑う。

「なるが可愛いってのは、俺にもわかる。いや、ごめんけどそういう気にはならんけど」
「ならんでいいけど」
「んで。翔くんがなるんこと大事っての、わかった。そりゃ、恋人のこと大事って思うの、当然だよな」
　きちんと視線を合わせて、征人が自分自身に言い聞かせるように言う。
「大丈夫。俺、引かない。翔くんが大事っつーなるんこと、じゃあ俺も守ってやる」
「あ……うん」
「てことで、二人の邪魔はしねーけど、翔くん、今度勉強教えてね、俺にも」
「うわ。まじか？」
「よし、これで確実に進級できる」

　へらへら笑いながらガッツポーズしてる征人に、でも、翔はもう笑うしかなくて。
　カテキョくらいでなるがこいつと楽しく過ごせるなら、と。
　目の前の、おばかちゃんなんだか、ただただいいヤツなんだか、わかんないけどとにかく自分と成親にはこいつが大事なんだな、てことを痛感していた。