affection

ever after

ever after -3-

　まだ、ゆかりちゃんのこと好きだから。
　そう、言いたかった。
　けれどももう、言っても仕方のないことだから。言ってはいけないことだから。
　暫く、沈黙が続いた。
　ゆかりも何か思うことがあるのか、回線を切ることはなかったけれど、いつもの明るい声が、ない。
　苦しい。
　ほんとに、久しぶりに聴いたこの声が、まだ全然整理のついていない感情を掻き乱す。
　それは甘くて、苦くて、ただただずっと聴いていたい声で。
　けれど、恐らくこの会話が終わればまた、暫く聴くことのできない声で。
　ほんとはこんな、電話なんて、間に距離の大きく挟まった状態じゃなく、直接、聴きたいのだ。
　それはただ、本当に“逢いたい”という気持ちだけで。
「……あいたいな」
「……逢いたい」
　！！！
　向こう側から聴こえた声と、自分の心からの呟きが同時で。
　ルカは目を瞠いた。
「やだ、ごめん、ウソだから。間違いだから！」
　ゆかりが焦った声で言った。
「いやだ。ゆかりちゃんダメだよ」
　でも、もうルカは止められなかった。
「聞かなかったことにして」
「しない！」
「……だって。だって……」
「ゆかりちゃん。もう、ダメだよ。俺、聴こえた。さっきの、ほんとの気持ちだよね？」
「……」
「無言は肯定、だよ」
　だって、絶対そうだから。
　沈黙の、向こう側の気持ちが今、聴こえたから！
「逢いに、行くから」
　意を決してルカはそれだけ言うと、返事は聞かなかった。そのまま、回線を切ると携帯をポケットに突っ込み、そっと家を抜け出した。
　そして自転車でゆかりの元へと走る。
　全速力で。
　何も考えられなかった。
　ただ、逢いたくて。
　暗闇を照らす月が大きくて、秋も深まって少し冴え冴えとした夜の空気を切るように、もうその道しかルカには見えなかった。
　ゆかりに、逢いたい。
　逢って、やっぱり抱き締めたい。
　それはきっと、自分だけの想いじゃない。
　ゆかりの中に、きっと自分がいるハズなのだ。
　それは「美紅の息子」でもあるだろう。けれどもきっとそれだけじゃない。
一人の男として。
　明るく照らされたその道を、ルカは颯爽と、全速力で突き進んだ。