勇者の股間触ったらエライことになった

第3話

　勇者様はしばらくの間この町を拠点にする。絶対に近づかないように――。
　町長たちにたっぷりしぼられたエルは、そう言い渡されていた。

　しかし、
『勇者様が町に戻られたようだ。武器屋のほうに向かうのを見た』
　という町の人の会話を聞いたエルは、さっそく町長の言いつけを無視して武器屋に走った。

　全力疾走は奏功した。
　武器屋のカウンターの前に、勇者の背中があった。
　店の中は、彼一人だけ。
　店主もいない。奥にいるのだろうか。

　エルは後ろからそっと近づいた。
　目標は、勇者の股間である。
　距離を詰め、ガバっと後ろから抱き着くように両手を前に回そうとした。
　が……。

「うわっ!?」

　かわされてしまったエルは、カウンターにぶつかりそうになり、急ブレーキをかけた。

「やあ。この前の子だね」
「ちっ、音で気づかれちまったかな。ここ床が古いからミシミシ言っちまうんだよなあ」
「入ってきた時点で気づいていたけどね」

　穏やかに微笑む勇者に、エルは口を尖らせた。

「気付かないふりしてたのかよ。勇者なのにズルいことすんな」
「ははは。で、僕に何か用なのかな？」
「勇者さんのデカチン揉んでやろうと思ってな」
「デカいかどうかは知らないけれども、そのイタズラ、この前やったんじゃないかい？」
「この前はちょっとタッチしただけだろ」

　またエルは飛びかかった。

「おっと」
「よけるな！」
「きみのイタズラを許すと、町長さんたちにまた気を遣わせてしまいそうだからね」

　エルは何度も飛びかかったが、勇者は必要最小限の動きでかわし続け、まともに組むことすらできなかった。

「くっそー」
「うん。いい瞬発力だと思うよ」

　勇者がエルの動きをそう評価すると、武器屋の店主である体格の良い壮年の男性が戻ってきた。

「あっ、エル！　勇者様に近づくな！　無礼だろ！」

　エルの姿を確認するやいなや怒鳴りつけると、勇者はわずかにクスッと笑った。

「大丈夫ですよ。それよりも、どうでしたか？」
「あっ、そうですね。失礼いたしました」

　店主は国が発行する紙幣を勇者に渡した。

「はい。念のため鑑定はさせていただきましたが、さすが勇者様、素晴らしいものでした。でもこんな安い買取価格で大丈夫なのでしょうか？」
「もちろんです。ありがとうございま……」

　勇者がそれを受け取ろうとして、丁寧に両手を伸ばすと。

「スキありっ」
「あっ」

　エルの手に股間を包まれ、口から小さな声が漏れた。

「よーし、今ちょっと慌てたな」
「ああっ、こら！　何てことを！」

　店主が叫び、カウンターから飛び出してくる。

「申し訳ございません。急ぎ町長にお知らせして謝罪を――」

　エルの首根っこをつまみ上げ、頭を下げる店主。

「それには及びませんよ」
「し、しかし」
「いえ、本当に大丈夫です。知らせないであげてくださるとありがたく思います」
「そうですか……本当に申し訳ございません」
「へへっ、やっぱ勇者さんけっこうデケェな。気のせいじゃなかった」
「お前も謝れ！」
「イテテッ」

　勇者は、ぶら下げられて頬を引っ張られているエルに話しかけた。

「きみは町長にも名前を覚えられていたようだったけど……。武器屋のご主人とも知り合いということは、この町ではまあまあ名前が通っていたりするのかな」
「フン、当たり前だ。あ、イテッ」

　威張るな――と、エルの頭に店主のゲンコツが落ちる。

「悪い意味で有名です。イタズラ好きで我々も困っております」

　神妙な顔で店主は言うと、勇者は優しく微笑んだ。

「エルくんだね。名前は覚えたよ」

　そう言って手を振ると、店を出ていった。



（続く）