海神アオハル

すれ違うふたり

すれ違うふたり03

　海との関係を友達に言いたい。外でキスがしたい。口がだめなら頬でいい、頬がだめなら手でもいい。そんな願いは全部全部、海が断ってきた。

「おかしいだろ……」

　そんなお前がどうして、偽物の恋人である美咲の願いをすんなり叶えてあげちゃうの？

　嫌でも思い起こされてしまう、あの記憶。

　もう俺、お前と今まで通りできねえわ。だってお前、変だもん。

　中一のバレンタイン。心を込めて作ったチョコレート、勇気を出して告げた愛。
　甘酸っぱい思い出どころか、ほろ苦い思い出も飛び越えて、この日の記憶は毒しか発さない。毒素たっぷり含んだそれは、未だに俺の身体で充満していて、もう排出されただろうかと思えば時折俺に支障をきたす。海への恋心に気付いた時、その気持ちに蓋をしようと決めたのもこれが原因だ。
　だって俺は変だから。男が男を好きになるなんて、変だから。


「帰る」

　まだ八割は残っている牛丼を前に席を立つ俺を、海は俺より分厚い胸板で止めた。

「ごめんって、神っ」

　歯を食い縛る。手の平に、己の爪が突き刺さる。

「でもっ、俺の親に紹介するまでは、ぜってえ美咲のこと繋いでおかないとだめじゃんっ。だからしょうがなくっ」
「しょうがなくでも、俺にはキスできねえだろ」

　こんなことを言ってしまえば立ち直れなくなるって、自分でもわかっているのに。

「男の俺とは、しょうがなかろうがなんだろうが、人前でキスなんかできねえんだろ！？」

　こんなの、自分で自分を谷底に落とすだけなのだと、知っているのに。

「だって俺は変だからなあ！お前みたいに理性ねえんだよ！道理とか世間体とか気にせず、ただお前とキスしてえんだよ！だってこれが俺なんだよ自分なんだよ！生まれた時からそうなんだよ！」

　少数派。どうしてこの類たぐいに入ってしまっただけで、こんなにもたくさんの困難があるのだろう。どうしてそれが普通なのだと、言ってもらえないのだろう。
　奇抜な絵を描く画家は個性的だと讃えられ、世界に一握りしかいない億万長者は成功者だと拍手を貰えるのに。
　どうして俺は、どうして俺は。

「もう海なんか知らねえっ……クリスマスも一日中、美咲と過ごしてろっ……」

　どうして俺は、こんなにも身近にいる人間からさえ、拒否されてしまうの？