俺、転生したら社畜メンタルのまま超絶イケメンになってた件～転生したのに、恋愛難易度はなぜかハードモード

元社畜の俺、大学生になってまたモテすぎてるけど、今度は恋人がいるので無理です

前は、ただ流されてただけだった

日が落ちかけたキャンパスは、夕焼けに照らされてどこか静けさを帯びていた。  
三号館の講義棟から流れてくるざわめきも、さっきまでとは違い、ほんの少しだけ熱が抜けていた。  

就活セミナーのあとの帰り道。  
ああいう場にしては珍しく、実際に企業で働く卒業生の話が中心だったこともあり、会場の空気はリアルだった。  
「業界研究」「志望動機」「配属希望」  
スライドの一枚一枚が、これからの生活と直結していると、悠真ははじめて肌で感じた。  

ネクタイを緩める仕草をして、深く息を吐いた。  
身体というより、思考が少しだけ重たくなっている。  
横を歩く颯斗は、まだ話を切り出してこない。  
けれどその無言が、悠真にはありがたかった。  

キャンパスの裏門を抜けて、駅へ向かう坂道を歩く。  
まだ通学路には学生がぱらぱらと残っていたが、遠くで話す声や笑い声が、どれも他人事のように聞こえた。

「なあ、颯斗」  

坂を半分ほど下ったところで、悠真は立ち止まった。  
颯斗もすぐに足を止める。  

「俺さ、ようやく“選ぶ”ってことが、分かってきた気がする」  

言いながら、悠真は曖昧な笑みを浮かべた。  
頬にかかった前髪を指先で払いながら、どこか照れくさそうに笑う。

「今までって……誰かに合わせてるだけだった。  
“言われた通りにしてれば怒られない”とか、“正解があるならそれでいい”とか、そんなふうに考えてた」  

颯斗は少しだけ目を細めて、相槌も打たずに黙っていた。  
悠真はそれを気にすることなく、言葉を続けた。

「でも、さっきの先輩の話、ちょっと響いたんだよね」  
「“どんな働き方でも、正解は後からついてくる”ってやつ」  

小さく笑って、自分でも驚いているように肩をすくめる。

「俺、自分の人生を“やることリスト”みたいに考えてたのかもな。  
就職して、評価されて、給料もらって……死ななきゃ成功、みたいな」  

それがどれだけ、前の人生に引きずられていた発想か、今なら分かる。  
生きていくことがゴールじゃなくて、“どう生きたいか”を選べるのが今の人生のはずだったのに。  

「流されるのに、慣れすぎてたんだよな」  

ぽつりと呟いた言葉に、風が重なる。  
夕暮れの風が少し冷たくなってきていて、コートの襟を立てる。

「自分で選ぶって、ちょっと怖いけどさ……でも、なんか嬉しい」  

言ってから、自分でも驚いたような顔をする。  
今までの悠真なら、そんなふうに感じることはなかった。  
“選ぶ”ことはリスクで、“間違う”可能性があるというだけで、いつも避けてきたのに。

隣で黙って聞いていた颯斗が、ようやく口を開いた。

「……今、ようやくか」

口調は変わらないが、そこには少しだけ安堵の色があった。  
悠真は、くすっと笑った。

「遅いよな。三年の春だぜ？ 普通ならもっと早く考えてるよ」  

「いいじゃん。考えたってことは、これからちゃんと決められるってことだろ」

その一言に、肩の力が抜ける。  
どんな言葉よりも、今の悠真に必要なひとことだった。

「……じゃあ、さ」

言いながら、視線を遠くの住宅街の光へ向ける。  
いくつかの部屋の窓に灯りがともっていて、晩ごはんのにおいやテレビの音まで聞こえてきそうだった。

「俺が選ぶ未来に、お前もいてくれたら、もっと怖くなくなると思う」  

言葉にしてしまってから、ちょっと恥ずかしくなった。  
けれど、顔を背けたりはしなかった。  
ようやくこうやって“口にしてもいい”と思えるようになったのだ。  
それが、自分の変化だった。

颯斗は何も言わず、ただ隣で歩き出す。  
足並みは、自然と悠真に合わせられていた。  

それだけで、答えは十分だった。  

「明日もまた、なんかセミナーあったよな」  

「うん。行ってみようかな。もうちょっと、自分の言葉で考えてみたいし」

いつものような会話の中に、少しだけ未来が混じる。  
その小さな変化が、今の悠真にはとても嬉しかった。

春が来ていることを、風が教えてくれた。  
自分の意志で歩き出す季節に、ようやく立てた気がしていた。