龍の無垢、狼の執心～跡取り美少年は侠客の愛を知らない〜

辰巳会の跡目が決まる日

大阪・北新地の一角に佇む辰巳会本家。広大な敷地に構えられた和風邸宅は、格式の高さと厳格な空気を纏っていた。高くそびえる門をくぐると、石畳が奥の本館へと続いている。日本庭園の静けさの中、屋敷の奥にある大広間には辰巳会の幹部たちが集まっていた。

本家の重厚な柱と畳の香りが満ちる空間に、組の重鎮たちがずらりと並ぶ。彼らは一様に背筋を伸ばし、会長の言葉を待っていた。広間の中央には会長である辰巳宗一郎が座し、その鋭い視線が周囲を圧する。五十代半ばにして凄まじい威厳を持つ男だった。

やがて宗一郎が静かに口を開く。

「…次の辰巳会を継ぐんは、ワシの息子、悠真や」

低く響く声が広間に満ちた瞬間、空気が微かに揺れた。

幹部たちは一瞬、沈黙したまま表情を変えなかった。しかし、その心中は動揺に満ちていた。

（あのボンボンが…）

誰もがそう思った。

跡取りの存在は以前から知られていたものの、悠真は長らく表舞台には立たず、本家の奥で育てられてきた。それがいきなり正式に跡目として発表されるというのだから、戸惑いがないはずがなかった。

中には落ち着いた様子を装いつつ、視線を交わし合う者もいる。疑問の色を隠せないまま、誰もが次の言葉を待っていた。

静まり返った空間に、障子を開ける音が響く。

ふわりとした足取りで、悠真が広間へと姿を現した。

白いシャツに薄い色のデニム。極道の世界には到底似つかわしくない軽やかな装いだった。

そして、何よりも場にそぐわなかったのは、彼の表情だった。

ほんのりとした微笑みを湛え、柔らかい雰囲気を纏っている。まるで春の陽だまりのような穏やかさだった。

幹部たちは、改めて目の前の男を見つめた。

（これが…ウチの次期会長…？）

悠真は広間を見渡し、穏やかに口を開いた。

「…あ、皆さんお久しぶりです。今日はよろしくお願いします」

朗らかに発せられたその言葉は、重々しい場の空気とあまりにもかけ離れていた。

場の空気が一瞬、固まった。

（…こいつ、本当に大丈夫なんか）

幹部たちは言葉にこそ出さなかったが、彼らの視線には不安と困惑が滲んでいた。