龍の無垢、狼の執心～跡取り美少年は侠客の愛を知らない〜

悠真、陣の忠誠心を考え始める

部屋に静かな時間が流れていた。

障子越しに差し込む夕陽が畳を淡く照らし、心地よい風が窓の隙間から入り込んでいる。

悠真は、湯呑みに口をつけながら、向かいに座る陣をじっと見ていた。

陣は、変わらず冷静な表情を保ち、背筋を伸ばしたまま座っている。だが、時折わずかに肩を動かすたびに、その傷がまだ完全には癒えていないことがわかった。

襲撃から数日。

陣は「問題ない」と言い続けていたが、悠真の目は誤魔化せない。

「陣さん、傷まだ痛いやろ？」

悠真がぽつりと口を開くと、陣の指先が一瞬だけ止まった。

「問題ありません」

いつもの落ち着いた低い声。その一言で終わらせるつもりなのが見え見えだった。

悠真は、湯呑みをそっと置いたまま、目を逸らさずに陣を見つめる。

「……そっか」

軽く返事をしたものの、そのままじっと観察を続けた。

陣は、それ以上何も言わず、視線を正面に向けたまま動かない。

普段、陣は表情が険しいことが多い。辰巳会の若頭補佐として、組の者たちからも一目置かれる存在であり、その鋭い眼差しと隙のない立ち振る舞いは、誰もが恐れるものだった。

だが、こうして静かに座る彼をじっと見ていると、悠真はふと気づく。

（陣さん、よう見たらめっちゃ顔整ってるな）

端正な顔立ち。切れ長の目元。鋭さの中に微かな色気を宿した横顔。

普段の冷たい雰囲気とは裏腹に、形のいい唇がかすかに動くたび、妙に視線を引きつけられる。

無意識のうちに、悠真はじっと陣の顔を眺めていた。

「……悠真様？」

陣がふと視線を向ける。

悠真はその目をまっすぐに受け止めた。

「……陣さんって、なんでそんなに僕を守ってくれるん？」

陣の眉がわずかに動く。

「……それが俺の役目ですので」

即答だった。迷いのない声。

悠真はその答えを聞きながら、そっと湯呑みを手に取った。

「でも、それだけやないやろ？」

その言葉に、陣の表情が一瞬止まった。

目に見えて驚いたわけではない。だが、確かに一瞬だけ、息を呑んだ気配があった。

「……悠真様は、時々妙に鋭い」

陣はわずかに目を伏せながら、そう呟いた。

悠真は、そんな彼をじっと見つめながら、小さく首を傾げる。

「そう？」

陣は、すぐに表情を消し、静かに息を整えた。

「ええ。ですが、俺の役目に変わりはありません」

それ以上、余計なことは言わない。そう言いたげな声音だった。

悠真は、陣の顔をもう一度じっと見つめ、ふうん、と小さく呟くと、再び湯呑みに口をつけた。

何かを深く考えているわけではない。ただ、胸の奥に生まれた違和感が、微かに残るのを感じながら。