龍の無垢、狼の執心～跡取り美少年は侠客の愛を知らない〜

陣、想いを告げる

陣は、深く息を吸った。

目の前の悠真は、まっすぐにこちらを見ている。

その瞳には、無邪気さも、からかいもない。

ただ、知りたいという気持ちだけが透けて見えた。

「陣さん、僕のこと好きなんやろ？」

たった一言で、心の奥に押し込めていたものが揺さぶられる。

ずっと隠してきた感情。

主と側近という関係の中で、決して許されるはずのない想い。

言葉にしてしまえば、もう引き返せない。

だからこそ、これまでずっと沈黙を貫いてきたのに――

「ちゃんと言うて」

悠真の声は、いつもより少し低く、真剣だった。

もう誤魔化すことはできない。

逃げることも、はぐらかすことも。

陣は、わずかに視線を落とし、再び悠真の目を見た。

いつも自分を振り回す、掴みどころのないその瞳。

今は、不思議なほど澄んでいて、逃げ道を与えてくれそうになかった。

静かに、しかし確かに、陣は口を開いた。

「……それは、ずっと」

自分でも驚くほど、あっさりと出た言葉だった。

悠真は、瞬きを一度して、それから湯呑みを手に取った。

まるで、ほんの些細な日常の会話のように。

「そっか」

それだけ言って、お茶を一口すする。

陣は、内心で思わず息を呑んだ。

こんなにも簡単に、受け入れられるものなのか。

長年胸の奥に押し込め、抑えつけてきた想いが、こんなにも軽々と流されてしまうのか。

悠真の態度は、まるで「雨降って地固まる」くらいの軽さだった。

「……それだけですか」

思わず問いかけそうになった自分に、陣は苦笑する。

悠真は、どこまで本気で、どこまで深く考えているのか、読めないままだった。

だが、それでも――

「……言えて、よかったです」

陣は、静かにそう思った。