Aegis～裏切りに報いる影の正義

第１幕

法的支援の説明

木村は優子の話を一通り聞き終えると、ゆっくりと表情を引き締め、少し考え込むように言葉を選び始めた。

「藤沢さん、まずはこうして私たちにお話を聞かせてくださって、本当にありがとうございます。ご自身の辛い思いを語っていただいたこと、そしてここに来られるまでの勇気を、私たちはしっかりと受け止めています」

その一言に優子は少しだけ肩の力が抜け、改めて話を聞いてくれた木村に感謝の気持ちが芽生えた。彼女が思いを吐き出せたことで少し軽くなった心と、これからどうすればいいのかという不安が入り混じりながらも、木村の次の言葉をじっと待っていた。

木村は優子の視線を受け止めながら、慎重な口調で続けた。

「これまで、藤沢さんがどれほどお辛かったか、そしてどれだけの裏切りに遭われたか、私も心から共感しています。残念ながら、このような結婚詐欺のケースは多く、法律の面から救済するにはいくつかのハードルがあるのも現実なんです」

その言葉に、優子の胸が少しずつ重くなっていくのを感じた。彼女は希望を抱いてここに来たものの、「ハードル」という言葉が自分の心に突き刺さり、再び不安が湧き上がってきたのだ。

木村は優子の表情を読み取ったかのように、少し微笑みながら穏やかな声で続けた。

「もちろん、私たちも法的手段を尽くしてご支援する方向で考えていきます。ただ、結婚詐欺の場合、証拠が不足していることが多く、警察や裁判所に訴えても、加害者が特定されなかったり、訴訟に至らないケースも少なくありません」

優子はその言葉に、一瞬自分の心が暗く沈んでいくのを感じた。これまでずっと抱えてきた怒りと悔しさを法的に解決したいと考えていたが、それが難しい現実を突きつけられると、何もかもが遠のいていくような気がした。

「つまり、私の場合も……法的には難しいということですか？」

小さな声でそう問いかける優子に、木村は優しく頷いた。

「今お話しされた内容では、証拠が少なく、さらに相手が音信不通であるという点で、非常に厳しい状況であるのは否めません。結婚詐欺は巧妙に仕組まれていることが多く、証拠を集めるのが難しいため、被害に遭われる方が泣き寝入りするケースもあるんです」

「泣き寝入り……」

優子はその言葉に打ちのめされたような気持ちで、静かに目を伏せた。自分がずっと抱えてきた苦しみが、ただの泣き寝入りで終わってしまうのか――そんな不安と絶望感が彼女の胸に広がり、再び落ち込んでしまいそうだった。

木村は優子の落ち込んだ表情を見て、さらに言葉を続けた。

「ただ、藤沢さん、決して希望がないわけではありません。私たちリーガルアシスタンスネットワークには、法的支援だけでなく、より柔軟な対応ができる方法も備えています」

その言葉に、優子は思わず顔を上げた。心の中に少しだけ灯った希望が、木村の言葉によってさらに明るくなった気がした。

「どういうことですか？」

彼女の小さな問いに、木村は穏やかな微笑を浮かべながら答えた。

「私たちは、被害者の方の心のケアも含めた支援体制を整えており、法的手段が難しいケースにも対応できる『代替支援』という特別なオプションを提供しています。これは、従来の法的支援とは少し異なる形で、依頼者の方の希望を叶えるためにできるだけのサポートをする方法です」

その説明に、優子の目が少しずつ輝きを取り戻していった。