Aegis～裏切りに報いる影の正義

第２幕

怜の準備 キャラクター設定と心理的準備

怜はAegisの逆詐欺計画の第一歩を踏み出すべく、慎重にキャラクターを作り上げていた。彼女が今回演じるのは、大谷信之が惹かれる「控えめで誠実な、頼りなさを感じさせる女性」だった。大谷の過去の行動パターンを分析した忍の報告書によれば、彼は自分に依存し、経済的にも心理的にも頼ってくれる相手を好む傾向があるという。怜はその特徴にぴったりと当てはまる女性を、見た目から言動に至るまで細部にこだわって演じる準備を進めていた。

キャラクター設定の基本は、30代前半、商社に勤務する女性だ。怜は、バリバリとキャリアを積むのではなく、あくまで安定を重視し、周囲に信頼されつつも「将来に対する不安」を抱く女性として振る舞うことにした。彼女は「経済的に自立しているが、内心では将来の結婚や家庭生活に憧れている」というキャラクターを作り上げ、慎ましやかに恋愛や将来について語れるように心がけた。

怜が演じる女性像には、仕事に真面目に取り組みながらも、どこか寂しさを感じさせる一面が求められていた。大谷が「自分が支えてやりたい」と思える女性である必要があるからだ。怜は、これまでの自信や強さを抑えつつ、控えめで純粋な性格を装うことで、大谷の「支えがい」を引き出すように計画した。

商社勤務という設定は、大谷にとって安心感を抱かせるものであるが、同時に彼が「自分が彼女を引き上げてやる」という意識を持てるような立ち位置だ。怜は、仕事に熱心に取り組む一方で、どこか将来に対する漠然とした不安を抱え、支えてくれるパートナーを探しているというキャラクターを自分の中に落とし込んでいった。

「彼は、自分がいなければ成り立たない存在としての女性に魅力を感じやすい」

忍の分析が頭の中で何度も反芻される。怜は、控えめで優しい性格を装い、あくまで自然体でありながら、時折頼りなさを滲ませることで、大谷に「守ってあげたい」という意識を芽生えさせるように計画した。

まず、見た目から演出を始めた。大谷の好む女性像に合わせ、怜はシンプルな装いで、安心感と誠実さを演出することにした。仕事帰りに立ち寄ったブティックで、控えめな色合いのワンピースやカーディガンを選び、アクセサリーも最小限に抑える。無理に飾らないことで、あくまで「自然体」を強調するような服装だ。さらに、メイクも普段の洗練されたものではなく、あくまでナチュラルで優しい印象を与えるメイクを施した。目元は柔らかく、口元は控えめな色のリップで、「優しさ」や「誠実さ」を滲ませる。見た目から大谷にとっての「理想の女性」に近づくために、怜は自分の普段のスタイルを徹底的に変える覚悟を持って臨んでいた。

見た目が整ったら、次は言動や仕草だ。怜は大谷の前で、少し控えめで大人しい態度を保つことを心がける。言葉遣いも少し緩やかにし、相手の話に耳を傾ける姿勢を崩さない。たとえば、大谷が自身の仕事について話をしたときには、無理に感心を示すのではなく、少しずつ理解を示すような返答をする。忍の調査によると、大谷は自分の話にじっくり耳を傾け、時折素直な感嘆を漏らす女性に対して心を開く傾向があるという。怜はその情報を念頭に置き、あまり積極的に会話をリードするのではなく、聞き役に徹することで、少しずつ大谷の「信頼」を引き出す準備をしていた。

さらに、怜は心理的な準備にも力を入れた。大谷が彼女に対して心を開くようになるまでには、ある程度の時間がかかることを理解し、自分のキャラクターをどのように見せていくかを慎重にシミュレーションした。彼が経済的な自慢をする場面があったとしても、即座に感動を示すのではなく、控えめな反応をしながらも少しずつ心を開いていく姿勢を見せる。自分の将来に対する不安をほのめかし、「自分を支えてくれる存在がほしい」という姿勢を少しずつ見せることで、彼に「自分の力で彼女を救ってやりたい」と感じさせる計画だ。

キャラクターを徹底的に練り上げ、見た目や言動に関しても大谷の好みに合わせた怜は、まるで実在するかのように「大谷が求める女性像」を演じる準備が整った。自分が演じる役割を完全に受け入れ、大谷に信じ込ませるためのキャラクターがここに完成したのだ。