鏡の中から覗くのは

３．裏話

古典的条件付けの楽園

　古典的条件付け――という言葉をご存知だろうか。これは心理学用語であり、俗に「パブロフの犬」と呼ばれる条件付けの方法である。

　手順は、大雑把に言えば以下の通り。
　被験体（俗称のルーツとなったパブロフ博士は犬を選定した）にベルの音を聴かせ、それと同時に餌を与えるという実験をした。それを幾度か繰り返すと、犬は『ベルの音＝餌を貰える合図』という学習をして、ベルの音を聴いただけで涎を垂らすようになったという。

　要するに、生き物はある特定の条件を覚えさせることによって、本来ならばそれとは関係のないはずの報酬（条件付けによっては罰にも仕える）を期待したアクションを起こすようになる……といった心理構造を証明した実験である。
　BL作品で使えそうな臭いの漂う学説であると思って書き始めたのが本作なのだが、当初のものとだいぶ路線が変わり、最終的にはヴァイスアプフェルという超常の存在が快楽によってもたらす楽園と少年たちの物語となっている。

　この物語に現れる少年たちは、様々な要因によって楽園へ導かれる。
　叔父への叶わぬ想い。
　信頼を裏切られた絶望。
　偽善を続けることへの疲れ。
　被虐の快楽による喪失。
　幼馴染みへの執着。

　彼らの物語の締め括りとして、ヴァイスアプフェルの物語も書く予定だったのだが、〆切の存在に阻まれたことはここだけの秘密である。

　設定上、ヴァイスアプフェル自身も過去に様々な裏切りに絶望した青年である。しかし、命を絶とうとしたときに声を聞く。
「その愛によって、人を救う力を授けよう……」と。
　その力こそが少年たちの楽園なのだが、ヴァイスアプフェルの知る愛が肉欲を伴うものだけだったせいで少年たちは常にまぐわっていないと死んでしまう……など、様々な設定があった話ではある。

　こうした設定をしっかり活用できるようにスケジュールの管理をしたいものである。