Venus la marina ~わたしは海の上で今日も生きています~

Diary1.旅立ち

４．聞きたくなかった言葉

　そんな、どうして……？　なんで？　どういうこと？
　頭の中がグルグルして止まらない。
　ほんとだったら早く船の人にお願いして止めてもらったりして、それからアンファンハーフェンに戻らなきゃいけない――戻りたいのに、頭と体がちぐはぐになって、思うように動いてくれない。
　その間にも、船はどんどん陸から離れていく。

　ど、どうしよう。
　何とか身体を動かして、船の中を歩き回る。どこかに人がいるはずだから。
　そうしたらお願いするんだ、何でもするから船をアンファンハーフェンに戻してください、って。じゃなきゃ、このままパパとママと離れ離れになっちゃうから。いやだ、いやだよ、離れ離れなんて……！！

　だって、今日は２人とも笑ってたじゃない。
　２人とも、わたしには優しいけど、お互いの中はあんまりよくなかった。
　いつもちょっとしたことで喧嘩になってしまって、そのたびに胸が痛くなって。
　でも、今日はずっとニコニコしてた。
　段々港に近付くにつれて表情が変わってしまっていたけど、朝わたしが起きたときから、しばらく外を歩いているときまで、ずっと２人とも笑っていた。

　あぁ、よかった。
　神様がわたしのお願いを聞いてくれたのかも知れない。
　そう思ってたのに。
　その輪の中からわたしだけ追い出されるなんて、そんなのいやだよ……っ！！

　そのとき、ぐらっと船が揺れた。たぶん、波が当たったんだと思う。
「わっ!?」
　倒れそうになって、思わず手を伸ばす。何かに掴まりたかった。涙で前が見えなくて、どうしようもないけれど、それでも何か持たないと倒れてしまうから。
　たぶん、倒れたらもう起き上がれない。
　でも、あれ、どうしよう、掴まれるところない――――っ！！

「わぶっ」
「おっと……！」

　ん、何かにぶつかった。もしかしたら声もしてたから人かも知れない！　慌てて涙を拭いて見上げると、そこには凄く大きな体をしたおじさんがいた。おじさんは、わたしを見下ろして「こんなところでどうしたんだい？」と尋ねてきた。
「助けてください！」
　もう、この人が船の人だとかそういうのは関係なかった。

「助けてください、わたしはさっきの港に戻りたいんです！　戻ってください！　パパとママが待ってるの、早くおうちに帰りたいの！」
「ん、あぁ、そうかそうか」
　おじさんは、わたしと目が合う高さまで屈んで、言った。

「ごめんな、お嬢ちゃん。それは無理な相談だ。だってお嬢ちゃんは、そのパパとママに売られてきたんだからね」

　……やっぱり、そうなんだ。
　はっきり言葉にして伝えられた事実は、わたしの心に重くのしかかった。