【完結】生活を隠す私と、存在を隠す彼

15

素直になれない

「……疲れた」
「私も……」

　昼休みになってすぐ、俺は鈴木さんと屋上に逃げた。もちろん、普通科の屋上ではなくて、芸術棟に近い方へ。ここなら、あまり人は来ない。

　俺はある程度覚悟してたけど、まさか鈴木さんまで男子に囲まれるとは。やっぱり、切らない方が良かったかもしれない。
　いや、でも似合ってる。あの時は蛍光灯の光で見ただけだったけど、こうやって太陽の下で見るとさらに可愛さが増し増しだ。

「おいで、鈴木さん」
「……うん」

　俺がベンチに座り両手を広げると、鈴木さんがゆっくりと足の間に座ってきた。きっと、前から見たら顔が真っ赤なんだろうな。見たいけど、ここからじゃ見えない。
　鈴木さんは、全身に力を入れて少しでも体重を軽くしようと必死になっている。膝の上に置かれたお弁当箱が、その震えで落ちそうだ。

「こういうことされて、嫌じゃない？」
「……人が居たら嫌」
「わかったよ。学校では、しないようにするね」
「チューは？」
「していいの？」

　自分から言ったのに、鈴木さんは下を向いてしまった。恥ずかしさで死にそうになってるんだろうな。やっぱり、顔が見たい。　

　それに、そんなこと言われたらするしかないよね。

「鈴木さん、こっち向いて」
「やだ」
「お願い」
「…………っ！」

　鈴木さんが振り向いたと同時に、その口を塞いだ。舌を入れたら止まりそうにないから、軽めに留めておこう。　

　少しは期待してたみたい。鈴木さんは、俺の腕の中で身体の力を抜いてきた。こういうところも可愛い。

「人目があるところではしないから、安心してね」
「……うん」
「それとも、鈴木さんは見られて感じる変態さん？」
「ち、違う！」
「あはは、可愛い」
「……青葉くんが人気になっちゃったから、不安だっただけ」

　どうやら、不安になると体温を求めたくなるらしい。片手はずっと、俺が着ているセーターの裾を握っている。

　今までは、相手が何を求めているのかわかれば、それを素直に実行していた。けど、鈴木さんにはそれをしたくない。
　むしろ、してほしいことをせずに拗ねた顔をずっと見ていたいとまで思う。困った顔も、怒った顔も見てみたい。

　多分、鈴木さんと喧嘩しても「可愛いな」って思ってまともにぶつかれないかも。それは良くないな。

「今日、タピオカのバイトだから、終わったら一緒にご飯食べよう」
「うん！　17時終わり？」
「そう。待っててくれる？」
「買い物してみんなで待ってる」
「ありがとう。お昼、食べようか」
「うん！」

　ちゃんとご飯食べたの確認して、透さんに報告しないと。
　また倒れちゃったら大変だ。

　俺は、鈴木さんを隣に座らせて一緒にお弁当を開ける。今日は、俺も奏も鈴木さんが作ったお弁当を持ってきているんだ。俺のだけ、ハートに切ったハムが入っていたのが嬉しくて、何回も確認しちゃった。

「いただきます」
「いただきます」

　結局、屋上に人は来なかった。おかげで、ゆっくりご飯を食べられたよ。


＊＊＊

　昼休みになっても、教室内では朝から話題が変わっていない。

「梓、すごいねえ」
「ね！　びっくりしちゃった」
「でも、良かったよね」
「両想いだったってことでしょう？」

　今日は、詩織もマリも由利ちゃんも居る。私が梓に謝ったことを言ったら、なんか自然と元に戻ってきた感じ。
　やっぱり、ギクシャクしてたから詩織も由利ちゃんも居づらかったんだって。申し訳ないな。

　でも、マリはいまだに口を尖らせながら話に入ってこない。……とはいえ、話は聞いてるみたい。机に突っ伏しながらも、「梓」の単語にピクピク反応してるんだ。
　本当は、梓と話したいくせに。

「にしても、青葉くんってあのタピオカ屋さんの店員さんに似てない？　兄弟居た？」
「あー……」
「あ！　なんか知ってるでしょう、吐け！」

　由利ちゃんは、鋭い。私は、その問いに表情を崩してしまった。
　これは、言っても良いのかな。良いよね。

「あれ、青葉だよ」
「え！？」
「嘘！？」
「……え？」
「ちょっとメイクしてるからわかりにくかったのかも」

　さすがのマリも起き出した。
　私が話すと、みんな同じような顔してこっち向いてるの。ちょっとだけ面白い。

「メイクしてるのはわかってたけど……あれが、ジミーくんだったの？」
「本当。本人に確認したし」
「ってことは、ふみかちゃんも青葉くんの正体知ってたの？」
「最近ね。ソラ先輩経由で」
「えー！　教えてよ！」
「そうだよ！　ずるい！」
「ごめんて。今日、タピオカ奢るから」
「じゃあ、許す！」
「私も」
「私も」

　マリは単純で可愛い。
　普通なら、ここで「知らなかった」って言って拗ねるんだけど。タピオカ一つで許すって可愛いよね。このノリで、梓のことも許せば良いのに。

「そっかあ。梓と同じ人好きだったんだ……」
「マリ、なんか言った？」
「ううん、なんでもなーい。トッピング考えてただけ」
「トッピングは1つまで！」
「氷抜きは1つに含まれますか！」
「含まれまーす」

　放課後、楽しみだな。
　青葉居たら、茶化してやろう。