雲霧を被る

8話

　翌日の朝、学校のHRで俺の矛盾は解消されてしまう。
「えー非常に残念なお知らせです。3年生の山田彩さんが亡くなりました。詳しい事情は教えられませんが、事件性が高いので、皆さんも十分に気を付けてください。しばらくの間は、部活動は禁止です。また、下校は必ず複数人で行ってください。人通りが少ない所は避け、何かあったら必ず学校に連絡すること」
　担任の先生は、大人らしく淡々と言葉を並べていった。
　俺の中にまず湧き上がってきた感情は――殺意。
　相手に対して負の感情を抱くことは今までもあった。しかし、今回のこの気持ちはそれらと明らかに一線を画している。
　憎い。あの男が憎い。殺してやりたい。
　彩を失ったという感覚がないせいか、涙は出てこない。でも、彼女の教室に向かうこともしなかった。いや、できなかった。
　彼女の顔を思い浮かべようとする――ができない。笑った顔も、悲しそうな顔も全く映し出されない。
　………くそっ。
　時間の経つと共に、俺の中に生まれた殺意がしっかりと確実に膨張していく。

　学校を終えると、俺はすぐに家に帰った。親にバレないように果物ナイフを取り、自分の部屋へ行く。だめ元で彼女に電話を掛けるが、虚しい呼び出し音が響くだけ。
　人が誰かを殺める時、どんな心情で行うのだろう。そういうことを嗜好とする人はともかく、一般的に冷静でいられる人はどのくらいいるのだろうか。
　俺はとてもじゃないが落ち着いていられない。果物ナイフを見ては、本当にできるのか不安になる。
　しかし、あの男の声が因循な自分を払拭する。見たこともない男の顔はもちろん想像できない。しかし、こんなことをする男だ。きっと陰湿なやつに違いない。
　いや、それは違うか。あいつは人殺しを楽しんでいるように感じた。たまにニュースで見かける殺人快楽者の類かもしれない。
　だとしたらなおさら今あいつを始末するべきだ。それが俺に課せられた使命にさえ感じてきた。
　そうこうしているうちに時刻は18時30分を回っていた。あのビルならここから20分もかからないだろう。
　俺は自分に一喝入れて、スマホと果物ナイフを持って家を出る。