転生先が婚約破棄された伯爵令嬢でしたが、私の自走式ゴミ箱が最強すぎて負ける気がしません

世界は呪いで満ちている

――ふと、自分が光に包まれているのを感じた。

あまりにも眩しく、あまりにも暖かく、まるで世界そのものが祝福を送っているかのような光。頬を撫でる風さえも柔らかく、光の粒が揺らめきながら降り注いでいた。

私は思わず目を細める。ふと、指先に違和感を覚えた。

……何かが違う。

いや、違うのではなく、戻ったのだ。

そっと手を開く。見慣れた手のひら、丸みを帯びた指の形、しっくりくる関節の動き。腕を持ち上げれば、自然と馴染む重量感。視線を落とせば、靴に収まる足も、背丈のバランスも、すべてが馴染み深い。

――間違いない。

「……おおっ？」

思わず声が漏れた。何度も指を握っては開き、改めて腕を回してみる。すると、しっかりとした実感が湧き上がってきた。

私は、私に戻ったのだ。

安堵と嬉しさに息をつき、試しにくるりとその場で回転してみる。スカートの裾がふわりと広がる。うん、いい感じ。軽やかさが全然違う。

「ミレイア様！」

誰かの驚く声が聞こえた。

見ると、さっきまで私の体だったミレイアが、呆然としたように自分の手を見つめていた。彼女はそっと胸に手を当て、震えるまつ毛を伏せながら、静かに息を吸い込む。

「戻ったんですね……」

ぽつりと零れたその言葉には、驚きと安堵と、言葉にしきれないほどの感情が詰まっていた。

そして私は――

「いや～やっぱり自分の体が一番！」

ぐぐっと背伸びをする。肩がきちんと自分の肩幅に収まる感覚、手足のしっくりくる長さ、そして何よりも――

可愛い！！！（確信）

この親しみやすいフォルム！愛くるしいシルエット！どんぐりのような瞳！

「うんうん、やっぱり元の姿が落ち着くな！」

再びくるっと回ってみる。髪がふわりと舞う感覚すら心地いい。やっぱりこの体が最高だ。

一方、周囲はといえば、まだこの事態に追いついていないらしい。驚きと感嘆の声がそこかしこから上がっていた。

「な、なぜ……？」
「どうして元に戻ったのです？」

ふふん、と私は得意げに人差し指を立ててみせる。

「うちの世界では、キスで呪いが解けるんだよ！」

「……キス？」

「そう！これはもうお約束だね！二人が愛を誓ってキスをしたことで、入れ違いの呪いも解けて、体も元通り！めでたしめでたし！」

ぴっと親指を立て、満面の笑みで宣言する。

「完全勝利！これにてハッピーエンド！」

私の言葉とともに、大広間には祝福の拍手が響いた。エリオットとミレイアは照れくさそうに視線を交わし、それでも互いに微笑み合っている。

……うん、いい。実にいい。これぞハッピーエンドの醍醐味。

私は改めてぐぐっと背伸びをし、満足げに息をついた。

やっぱり、私は私が一番だ。

◆◆◆

――世界は呪いに満ちている。

そう思ったのは、いつからだっただろう。

誰かが誰かを傷つける。
悪意が生まれ、それがまた次の悪意を生む。
意図せずに放たれた言葉が、人の心を蝕んでいく。
まるでそれが当たり前のように、世界は回っている。

虐められる人がいる。
陰口を言われる人がいる。
理由もなく嫌われ、否定され、居場所を奪われる人がいる。

立場、外見、性格、性別、出自――たったそれだけのことで、人は呪われる。

何かを持っているから呪われる。
何も持っていないから呪われる。
ただそこにいるだけで、呪いの標的となる。

――生まれた瞬間から、誰かに、何かに呪われている。

ならば、呪いとは、世界そのものなのではないか。

もしそうだとしたら。
もし、この世界がただ呪いを降らせるだけの場所なのだとしたら――
どうして、私たちはそれでも生き続けるのだろう。

それは、たぶん。

この世界には、呪いと同じくらい、祝福も満ちているからだ。

誰かの悪意が呪いとなるのなら、
誰かの優しさが祝福になることもあるはずだ。

誰かの言葉が刃となるのなら、
誰かの言葉が救いとなることもあるはずだ。

誰かが手を差し伸べるだけで、
誰かがただ「ここにいていい」と言ってくれるだけで、呪いに沈んでいた心が救われることがある。

呪いは人がかけるものだ。
ならば、呪いを解くのも人の力だ。

けれど、もし。
どれだけ手を伸ばしても、どこにも救いがなかったら？
どれだけ声を上げても、誰にも届かなかったら？

その時は――

自分で自分を救えばいい。

誰も迎えに来てくれないなら、自分の足で歩けばいい。
誰も肯定してくれないなら、自分が自分を肯定すればいい。
誰も助けてくれないなら、自分が自分の味方になればいい。

私はそれを知っている。

だから、今ここにいて、何とか歩き続けているのかもしれない。

世界は呪いに満ちている。

だけどそれだけじゃない。
この手で、救いを掴むことだってできる。

誰にも邪魔されない、誰にも壊されない、自分の幸せを。

だから私は――
私の人生を、私自身の手で選ぶ。