散る花火と現れた星

再出発

　夜のコンビニは、客も少なく、品出しや清掃が迅速にできた。しかし、ガラの悪い若者や酔っ払いの入店はしばしばあった。
　風馬は、夜のコンビニのバイトを週4入れ、親の援助を受けながら、生計を立てていた。
  風馬は、誰もいない店内の床をモップかけを始めた時だった。ズボンのポケットに入れていた携帯が震え出した。
　風馬は、こっそり携帯を開くと、慌ててトイレに入った。

　「もしもし⁈」
　「もしもし？風馬？」

　声の主は、陽奈だった。

　「急にどうした⁈」
　「今、◯◯駅にいるんだけど。迎えに来れる？」
　「え⁈今？今、バイト中なんだけど」
　「夜、人もいない駅に、女の子を一人にさせるの？」
　「ぅう～。分かった。でも、1時間待ってくれないか？」
　「1時間…分かった。待ってるから迎えにきてね」

　電話を切ると、風馬はため息を吐いた。

　「田沼さーん」

　風馬は、夜勤バイトで入ってる田沼という中年の男に、親が急遽家に来たので早退させてほしいと嘘の事情を説明した。
　風馬は、やりかけていた仕事を終わらせ、タクシーで駅に向かった。
　駅に到着すると照明は落ち、真っ暗だった。風馬は、携帯を見るとメールが入っていた。陽奈から、駅前のコンビニで待つと。
　駅前のコンビニに入ると、陽奈は雑誌を立ち読みしていた。

　「陽奈」
　「風馬。遅いから！駅閉めるって言われたからコンビニで待ってたよ」
　「悪い。でも、バイト中で。…それに来ると思わなかったから…」
　「風馬でしょ。地元じゃ無い所で遊ぼうって言ったのは。だから、遊びに来たの」
　「そうだけど」

　陽奈は、辺りを見渡した。

　「一回、ここ出ようか」

　二人はコンビニを出て、駅前にあるバス停のベンチに腰をかけた。

　「久しぶりに話すね。空さんの葬儀の時、雰囲気的に話しかけずらくてさ」
　「俺も、話かけられなかった」

　風馬は俯いていて、二人の会話はぎこちなく交わされた。

　「風馬、ちょっと聞いてもいい？」
　「何？」
　「あの事件の後、私、男子からいじめられてたじゃん。どうして、かばってくれたの？」
　「どうしてって…好きな人がいじめられたら、黙ってられないだろ」
　「殺そうとしたのに？」

　風馬は、真面目な顔で陽奈を見つめた。

　「それ位、陽奈は俺をおかしくさせる」
　「今でも？」

　陽奈も風馬の顔を見つめた。

　「今もおかしくなる」
　「じゃあ、もう一回友達から始めよう」
　「いいの？」
　「いいよ。ああ、お腹空いてきた。風馬の奢りで、ご飯食べに行こう」
　「俺が⁈」
　「だって、ここ来るのに、お金も時間もかかったんだよ」
　「…分かったよ。いっぱいご馳走してやる！」

　二人は笑い合った。
　陽奈は、風馬のした事はすぐには許せなかった。しかし、風馬の本当の気持ちを受け止め、少しずつ向き合っていこうと決めた。