夢十夜

後輩

　霧雨の降る中、一人走っている。

　外出規制の影響なのか、あまり人はいない。

　家の建築現場の脇を通りかかった。数人が作業をしている。

　若い男が一人いて、あまり手際が良さそうではない。

　ミニショベルに乗っていた30代と思しき女性が降りて来て、若い男を巴投げで放り投げた。

　幾ら手際が悪いとはいえ、あまりにひどすぎる。文句を言いに行く。

　「うまくできなかったらきちんと教えるのが先輩の務めでしょう。それを放り投げるなんて後輩に対するいじめですよ」

　作業員が私をとり囲んだ。何だか嫌な予感がする。

　「そこまで言うならあなたも一緒に仕事をしてみればいい」

　「こちらに来てください」

　随分と古いビルに連れていかれた。会社の建物らしい。

　作業着に着替えさせられる。

　「これからあるお宅を訪ねます。一緒に来てください」

　なんだかおかしなことになってきた。

　作業員の一人とエレベータに向かう。同じビルに入っている入居者らしい。

　「あなたはここで待っていてください」

　ハンディカメラを持ってある部屋の中に入っていく。仕方が無いのでドアの前で待つ。何のために連れて来られたのか分からない。

　しばらくして出てきた。

　「これから会社に戻ります」

　エレベータに乗って事務所に戻った。

　「タオルを忘れてきた」

　そう言いながら他の人からタオルを借りている。

　事務所を出ると、エレベータの前にタオルが落ちていた。

　「ここにあったか。まあいいや、あなたがこちらを使ってください」

　借りてきた方を私に渡す。

　入って来たときとは別のドアの前に来た。

　「この中、あまりきれいではありません。汚れないように注意して通ってください」

　開けると、腰をかがめてようやく通れるほどの高さで、いたるところにグリースのような固形脂がついている。

　妙な姿勢で通り抜けたが、やはり少し汚れてしまった。

　私に次にその男も出てくる。通り慣れているのかあまり汚れていない。

　一緒にいるのは若いというほどではないが、私よりははるかに若い男である。

　私が引っ越してきて21年他経つと話すと、随分と驚いていた。

　これからどこに向かうのか、さっぱり分からない。