轟町ヒルサイト ―― On Her Majesty 's Private Service ――

第三章 限りなく透明に近いブルーは本当にブルーなのか

第三章ー03

　――しかし、そこで終わらないのがカゲロウの運命だった。
　右上に満月の小さな絵があって、「何だろう？」とクリックしてみれば、ページのデザインが反転してしまい…「はい」…「はい」…とさらに押してみれば、『楓―ＫＡＥＤＥ―』におけるエッチ小説を投稿する場所へと誘いざなわれてしまったのだ（良い子のみんなは真似しちゃダメよ！）。
　――オーシッ！
　とガッツポーズで快哉かいさいを叫んだことは言うまでもない（だからダメだって）。
　そして５日と経たたぬうち。
　それは高３の冬休。
　彼は投稿デビューを果たしたのだ（ホントにダメだから！）。　
　――まだそこで終わらないのが、カゲロウの運命だった。
　まるで恐い者知らずの素人がバッティングセンターで１５０ｋｍ／ｈのスピードのでるボックスに立って「ええい、ままよっ！」とフルスウィングして、その金属バットが出会い頭がしらにもボールを打ちつけたみたいな、さらにはその軌道きどうが悪戯いたずらにもホームラン・ゾーンを直撃したかのような…、それは、『瓢箪ひょうたん』で言うなら『駒』、『麻雀』で言うなら『天和てんぽう』、『美人』で言うなら『鼻毛』、といった、まあ、無くはないけど奇跡きせきに近いよ、っていうぐらいの可能性をぬって、彼の作品は、少なくともそのサイトの、それは、エッチ小説の置き場所を知っている極々ごくごく僅わずかな人間の、そのさらにマニアな人たちだけだったのかも知れないけれど、好評を博はくしてしまったのだ。
　きっと、１８年間溜ためこんできた濃いドロッとしたエッセンスが幸さいわいしたに違いない。
  ――それでもまだまだ終わらないのがカゲロウの運命だった。
　その、月の絵の裏側のページ、とでも言うべきか、そこには投稿の他ほかにチャットルームが用意されていた。もっともそれは表側にもあったのだけれど。しかし、違うところは、ログインＩＤが簡単に取得できないところだった。資格としては、先まず投稿者であること。そして、『楓―ＫＡＥＤＥ―』の管理人と直接会って審査を受けた者、だった。カゲロウが二の足にのあしを踏んだのは言うまでもない。当然、チャットにも触ふれずにいた。
　しかし、高３が終わっていよいよ春休みに入る直前、そのメールは届いたのだ。