その後２人を待っていたのは、正反対の人生でした

第８話 エルザ編 ５日目 一緒と吉報と依頼 エルザ視点（４）

「………………ほ、本当だ。言われてみると、そうだ。今の僕は本来、その出来事は知らないはずだ……」

　私の大きな声を受けたユーゴさんは、暫くぽかんとしていました。ですがその状況を理解するや、思わず椅子から立ち上がりました。

「いつの間にか、浮かんできていた……。当然のように記憶が存在していたから、全く気が付かなかったよ……！」
「さらりと出ていましたから、私もすぐには気付けませんでしたっ。ユーゴさんっ。また一歩、今日はもっと大きく前進しましたねっ」
「うん、そうだね。思い出したのはその際の事のみだけれど、それでも失っていた部分が蘇った。思い出せた。大きな変化だよ」

　それに――。今夜は時間が経っても、激しい頭の痛みは発生しません。
　あの書類によると、負荷による痛みがなくなる――記憶の復活は一切負荷のかからない、極々自然な現象となった証だそうです。そしてその状態になった方は、ほぼ全員が完全に回復されているそうです……！

「やっぱり僕達はずっと繋がっていて、愛によって取り戻してゆけるみたいだね」（……だとしたら。アレが、一番大きなカギになる……？）
「？　ユーゴさん？」

　今度は、私が首をかしげる番でした。急にうつむきがちになって、どうされたのでしょうか……？

「ユーゴさん？　どうか、なさいましたか？」
（おそらくは、そう。だが残念だけれど、当分あそこには行けない。この話題は口外しないでおこう）「ううん、なんでもないよ。ごめんねエルザ」

　顔が上がると、いつもの穏やかな表情がありました。ですので、そうですね。ご本人もそう仰っていますし、気にしないようにしましょう。

「痛みがないのであれば、すぐに帰って休まなくてもいい。連絡がない限り、父さん達は午後８時半過ぎ２時間後まで戻ってこないから――。それまで、お喋りをしていようか」
「そうですねっ。紅茶を用意しますので、お待ちください」

　食後ですから、今日はレモンティーにしましょう。もちろん私自身がポットや茶葉を用意して、お湯を沸かして、レモンを輪切りにスライスすれば準備は完了です。
　いつものようにユーゴさんがトレーを持ってくださり、２人で２階へと向か――

「エルザ、ユーゴ君っ。邪魔をしてすまない！」
「「君たち（貴方たち）に、お客様だ（お客様よ）っ」」

　――向かおうとしていたら馬車が停まる音がして、お父様、おじ様、おば様。そして最後に、偶然お会いしたという細面の男性がいらっしゃられました。
　こちらの方は確か、陛下直属の臣下であるヤトル・ヴァルア様。どうされたのでしょうか……？