ワガママを繰り返してきた次女は

第５話 チャンス アネッサ視点（１）

「お姉様がお目覚めになられたのですか！？　お話をっ、お詫びをさせてください！」

　エヴァネアが意識を失ってから、およそ半日。部屋で安静にしていると、お父様がつまらないニュースを持ってきた。
　あのまま意識が戻られなければよかったのに、という本心を出してしまったら今後の動きに支障が出てしまう。のちのちに影響が出ないよう、全力で心配している体を装った。

「気持ちは分かるが、それは無理なのだよ」
「む、無理……！？　なぜなのですか……！？」
「転落の影響なのだろうな。意識は回復したものの、視覚に少々異常がみられているのだ」

　医者は大丈夫だと言っていたけど、目覚めたエヴァネアは眩暈と吐き気を訴えた。そこで改めて診てもらっているらしい。

「そう、でしたか……。わたくしのせいですわ……」
「お前のせいでないさ。あれは不幸が重なり起きてしまった、悲しい事故なのだからな」

　エヴァネアが階段の前で立ち止まっていた。そこへアネッサが戻ってきて、目の前で転んでしまった。
　どれかひとつでもなければ、あるいは、どれかひとつでも少しずれていたら発生しなかった。
　お父様はそう言いながら、わたくしの頭をそっと撫でた。

「あの事故は誰のせいでもない、それは私が保証しよう。気にしないようにな」
「……はい、お父様。むずかしいでしょうが……なんとか、気にしないようにします」

　ぷ、気にするはずなんてないでしょう。
　だってアレは、悲しい事故なんかじゃない。わたくしが意図的に起こしたものなんだから。
　そう心の中で嗤いながら、一生懸命頑張って涙を流した。

「………………」
「？　お父様……？　わたくしの顔に、なにかついていますか……？」
「落下の怪我はないか、エヴァネアのような違和感が出ていないか、改めて確認していた。その様子だと、やはり大丈夫そうだな」
「痛みはまだありますが傷はありませんし、視覚などにも変化はありません。お姉様が庇ってくださったおかげです」
「今のお前の言葉も含め、あとでエヴァネアに伝えておくよ。では報告はここまでとして、二つ目の話をさせてもらおうか」

　お父様はわたくしの部屋に入ってきた時、話が二つがあると言っていた。
　ひとつは予想がついたけど、もう一つは見当がつかない。なんなのかしら……？


「あのな、アネッサ。エヴァネアがうわ言でな、何度も謝っていたのだよ」