貴方様の浮気や裏切りを怒ってはいませんよ？

エピローグ アメリア視点

「人生は、本当に不思議なものですね」

　お父様達がお屋敷を去ったりブルーノ様たちが去ったりした日から、３年と２か月後。わたくしは天井を見上げながら、しみじみと言葉を噛み締めていました。

「まさか、こんなことが待っているだなんて。あの頃は夢にも思いませんでした」

　様々な面でスムーズに移行できますので、当主はそのまま叔父様にお任せし、わたくしは陰で叔父様を支えるつもりでした。しかしながら叔父様はわたくしに任せたいと仰られ、わたくしはこれまで行っていた補佐の勉強を止め、当主の修行に励むようになりました。
　あらゆる知識を蓄え、経験を積む。自分で言うのもなんですが――。血のにじむ努力を重ねた結果、もちろんまだまだ未熟な面はありますが、どうにかフザロード家の当主を名乗れるようになりました。

「わたくしは、縁の下にいるつもりだった。あの頃のわたくしに伝えたら、ビックリしてしまうでしょうね」

　でも、きっと。今のわたくしを見たら、それ以上にビックリしてしまうでしょうね。

「アメリア様、ドレスがよくお似合いです。綺麗ですよ」
「ありがとうございます。褒めていただけて嬉しいです」

　ノックのあと扉を開けて現れたこの男性は、ザドアール子爵家の長男ライナック様。わたくしの婚約者であり、最愛の人です。

『初めまして、ライナックと申します』

　あの件で婚約者がいなくなったため新たに探すことになり、ザドアール家との間にパイプを設けることになりました。ですので今から１年前にライナック様と出会い――やがて、恋をしました。

『アメリア様は、長い間懸命に駆け抜けてこられた。僕は様々な面で、貴方の遥か後方にいます』

『今のままでは、まるで釣り合いません。でも必ずやその距離を縮め、隣を歩けるように致します』

　ライナック様は頑張り屋さんで、どんなに困難な問題が立ちはだかっても、努力を繰り返して乗り越えていくんです。
　そんな姿に惹かれるようになって。

『失礼。もしやお体の具合が？』
『侍女ミーナ、そうなの？　遠慮なく教えて』
『は、はい。実は腰を捻りまして……』
『そうだったのね、気付けなくてごめんなさい。今日はもう休んで頂戴』
『申し訳ございません。失礼致します』
『いいのよ。……ありがとうございますライナック様。気付けずにおりました』
『皆様はアメリア様が大切に想われている存在。お役に立てて何よりです』

『よかった……！　お誕生日プレゼントを喜んでいただけるか、ずっとドキドキしていたんですよっ』

　誰に対しても優しく、人の喜びを自分の喜びに感じられる。
　そんな心に惹かれるようになって。
　大好きで大切な人に、なったんです。

「タキシード。ライナック様も、とてもお似合いですよ」
「お褒めに預かり光栄です。もっと見させていただきたいのですが、残念。訪ねたばかりなのに時間が来てしまいました」
「わたくしも眺めさせていただきたかったので、残念です。ですが」
「はい、少しすればお傍で沢山見られます。それまでの我慢ですね」

　わたくし達は微苦笑を浮かべて一旦のお別れを行い、様々な確認などを行い、やがて『その時』が訪れました。

「お嬢様」
「ええ、行きましょう。バージンロードへ」

　今日は、わたくし達の結婚式なんです。

　あの頃は想像もしなかった。
　大好きな人が待っている場所へ。

　かつて感情の機微が少なかったはずのわたくしは、自然と笑みを浮かべながら控え室を出たのでした。