貴方は人を愛せなくなっていたはずですよね？

第１５話 再会、と マエリス視点（２）

「そうなの。これがさっき言っていた、いつも身に着けているお守り。ランヴァードさん――お父様の旧友の、ランヴァード・ロックスさんという方がくださったの」
「へぇ～、そうなんだ。ロックスさん」
「何かある――辛いことがある時はいつも励ましの力があるものをくださって、これは一番最初の贈り物なの。……わたし達の夢は叶わないと知ったあとから今まで、いつもそうだった。心が揺さぶられる出来事があった時は、いつも触れていた。触れるとなぜか温かく感じてね、安心できて心が落ち着くの」
「そっか、それはよかった。何もできない俺の代わりに、支えてくださる方がいてホッとしてるよ」
「オスカーも、ずっと幸せを願ってくれていたんでしょ？　その想いは、絶対にわたしを助けてくれているわ――」（（え……？））

　それは、三日月型のネックレスの話になった時のことでした。微苦笑を浮かべているオスカーが、左手で右の眉毛に触れているのに気づいたのです。

（（左の手で、右眉毛に触れる。これって…………隠し事をしている時に出るクセ））

　幼馴染しか知らない、オスカーの秘密の一つ。彼が気を抜いている時かつ本音を話していない時に、無意識にそうなるんです。

（（ずっと幸せを願ってくれていた…………そこに関して、本音以外があるはずがない。ということは…………隠し事をしているのは、あの部分））

　何もできない俺の代わりに、支えてくださる方がいてホッとしてるよ。
　これが、該当部です。

（（三日月のネックレスに、隠し事……。それって、もしかしなくても…………。それは、有り得ませんね））

　真っ先に頭を過ぎった可能性。さすがにそれは違います。

（（ランヴァードさんは物心つく前のわたしを抱いてくださったこともある、お父様の旧友なんです。それがそんな――…………。でも……））

『……お父様。ランヴァードさんは、貴族ではありませんよね？』
『うむ。貴族ではないよ』
『？？　どうかしたのか……？』
『はい。こちらは、貴族でないとオーダーできないのですよ』

　貴族ではないランヴァードさんは、あの速さであの贈り物はできません。

『ふしぎ、ですね……？』
『あ、あれじゃないかなっ？　私のように感銘を受けた貴族がいてだな、最近繋がりが出来てその人物にオーダーを頼んだんじゃないかな？　そうに違いない！　というか、それしかないだろう！』
『…………そう、ですね。それしか、ありえませんよね』

　あり得ないものの、親友であるお父様にそんな出来事を伏せているとは思えない。
　それに。
　それに、です。
　なにより、おかしな点があって――

（（わたしは、ランヴァードさんにお会いしたことがありません））

　――お父様がそう仰るので、わたしはランヴァードさんは当然存在していると思っていました。
　ですので『多忙で会えない』で納得していましたが、よくよく考えるとおかしいんです。あまりにも不自然なんです。

（（わたしに辛い出来事が会った時は、その直後に必ずお父様と会っている））

　世界中を飛び回っている人が、そこまでタイミングよく帰国されているとは思えません。それにそんなにもわたしを想ってくださっている方なら、一度くらいそのまま会いに来てくださるはずなんです。

（（……隠し事……。貴族……。存在……。そして……））

『そっ、そんなことよりマエリス！　不思議と言えばだ、あれはなんなんだろうなっ？』。
　あの時の、お父様の慌てっぷり。
　それらを合わせると――この答えへと、繋がります。


（（…………ランヴァードさんは、オスカー））