わたしとの約束を守るために留学をしていた幼馴染が、知らない女性を連れて戻ってきました

第３３話 予想外、２つ ソフィ―視点（１）

「リュクレースがピアノを弾けていた！？　しかも、銅賞をとった……！？」

　演奏の成功どころか、史上初の快挙を成し遂げた。吉報を待っていたわたくしのもとに最悪の悲報が届き、エントランスで頭を抱えた。

「嘘でしょ……！？　ねえ！！　嘘なんでしょう！？　わたくしを困らせるためにありもしないことを言っているだけよね！？」
「……こ、こちらはすべて、事実でございます……」
「あの女の弱点をついたのよ！？　まともな演奏ができなくなるようにお守りを盗ませたのよ！？　なのにどういうこと！？　演奏――いつも以上に演奏できているってっ、どういうことなのよ！？」

　リュクレースは異常に緊張に弱くて、アレがなければ生まれたての小鹿みたいにブルブル震える。そんな状態でどうやって演奏したのよ！？

「貴男に見届けさせたのだからっ、客席で観ていたでしょ！？　様子は！？　アレはどんな様子だったの！？」
「終始、リラックスしておりました。こちらまでき――」
「き！？　なによ！？」
「し、失礼しましたっ、なんでもございませんっ。演奏を楽しんでいたようでして、緊張の色はまったく感じられませんでした」

　…………信じられない。
　演奏を楽しんでいた……！？
　お守りがなければ何もできない、アイツが……！？

「…………まさか、盗み損ねた……！？　失敗していて、お守りを持っていた……！？」
「いえ、それはありえません。外に、成功の印が置かれておりました故」

　わたくしの駒は関係者として忍び込んでいて、万が一の発覚に備えて盗んだら即会場および敷地から離れるよう命じてある。それにより報告をできないから、仲間に分からない合図を仕込むように言っていて――。
　それが置かれていたら今夜、お守り戦利品と引き換えに報酬を渡す約束になっている。
　そんな駒は、その際に口封じをされると知らない。嘘をついたら報酬をもらえないどころか恨みを買いかねなくて、『ある』は間違いなく成功した証となるわね……。

「考えられますのは……。そうですね……。克服、でし」
「あり得ないわ！！　それはわたくしがよく分かっている！！　適当なことを言うな！　発言に自信がないなら黙っていなさい！！」

　空気の読めないバカを一喝し、……………………。深呼吸を２０回くらい行って、気持ちを切り替える。

「…………………………起きてしまったものは、しょうがないですわね。いつまでもひとつのことに執着するのは、馬鹿な者がする愚行。新たな手を考えましょう」

　今度こそ、仕留められるように。
　わたくしは新たな策を練り始め、さすが文武両道なソフィー・ヤリュータレアス。ほどなく新たな妙案が見つかり、次こそ仕置きをできる――

「………………な……。な…………」

　――はず、だったのに――