婚約破棄ですか？ ありがとうございます！

第２６話 思い出したのあとは アルフレッド視点

「「あの時の手、痛かったよな（痛かったよね）」」

　過去を振り返った俺とリルはお互いの手を見つめ、揃ってプッと噴き出す。
　こんなとこでも、シンクロする。俺達って、やっぱり俺達・・なんだよなあ。

「その痛みのなつかしさ、あの日の出来事も、その時にくれたアルフレッドの言葉も、全部そう。あの10か月間の、心の支えになってた。アルフレッドさん、いつもいつもお世話になっております」
「いえいえ、お気になさらないでくださいませ。リルさんのお役に立てて光栄でございます」

　またふざけあって、また噴き出す。
　リルとするこういうことは、本当に楽しい。飽きってものとは無縁で、特に今夜は尚更だ。

「……多分あたしってば、おんなじことばっかり言っちゃってると思うけど。どんな時も、ありがとう。それとね、アルフレッド」
「うん。なに？」
「この言葉は10か月の間に何十何百回と口にしてたんだけど、アナタになら本心で言えます。あたしは、幸せ者だよ。世界一の、幸せ者だよっ」

　ふわり――。左頬に柔らかな感触が落ちて、温もりと柔らかさがそっと離れる。

「今回はどうしても、腫れた左頬そこにしたかったの。感謝と大好きエネルギーを注いだから、すぐに治るはずだよ」
「ありがとうリル、あっという間に治りそうだ。じゃあ俺も、お返しをさせてもらおうかな」

　俺にだって、感謝と大好きエネルギーはある。なので頬っぺたにキスをして、同じように力を送らせてもらった。
　こちらが注いだものは、守護の力。これでますます、大丈夫。これからもリルは絶対に、笑顔が溢れる毎日を送れるようになる。


　そういう約束は、結婚式の際にするものらしいけど――。


　こっちも、『どうしても』したかった。それに式の時にも誓えば、効果は二重になる。更に更に、確実なものになる。という勝手な解釈のもと、やらせてもらった。

「アルフレッドの優しさが、全身に染み渡った感じ。ますます、アルフレッドに護られてるんだなって分かるよ」
「そっか、そりゃよかった。…………リル。改めて、お帰りなさい」
「ん。…………アルフレッド。改めて、ただいまです」

　お互いに自然と心に浮かんだ言葉を告げて、みたびプッと笑って微笑み合う。そうしてポカポカとした時間を過ごしていると、馬車が停まってサートル家に着いた。
　すると、

《大勝利記念！　祝勝パーティー会場はこちらです!!》

　２階から大きな垂れ幕がぶら下がっていて、

「アルフレッド。いこっか」
「そうだな、リル。行こう」

　俺達は嬉しさ半分恥ずかしさ半分で微苦笑を浮かべ、みんなが待つ場所へと向かったのだった。