婚約破棄をされたら、お兄様に溺愛されていたと気付きました

３話（２）

（そ、そうなのですか？　どうして、そう思われるのでしょう……？）
（態度にこそ出していないものの、彼らの瞳には軽蔑の色がある。どうやら何かしらの噂が広まっていて、それを真に受けているようだね）

　私の目には、そうは映りませんが……。お兄様は、底が知れない方。きっと仰る通りなのでしょう。

（それを広めたのは……。やはり、ジルベール様なのでしょうか？）
（昨日の出来事を鑑みると、そうなるだろうね。……これは放っておくと、収拾がつかなくなりかねない問題だ。ちょうど信頼できる子が来てくれてるから、色々聞いてみるとしよう）

　お兄様の黒目を追ってみると、不安げな顔した女の子が近寄ってきてくれていました。
　若干癖のある髪を右横で結わえたこの人は、同じクラスのサーナ・ワルフさん。同じ孤児院で育った、当時一番仲の良かった親友です。
　ちなみにサーナさんはお優しい方の養女となり、実の娘のように可愛がられています。

「アンリエットちゃん、お兄さん。お、おはよう、ございます」

　来てくれたサーナさんは、胸の前で指と指を絡めながら、モジモジと朝の挨拶をしてくれました。
　サーナはさんは、どんな時でも緊張してしまう人。この反応は他の級友の方とは違って、性格によるものなのです。

「サーナさん。おはようございます」
「ワルフちゃん、おはよ」（今日はなんだか、教室の様子がヘンだよね？　何か知ってることはないかな？）

　お兄様がいつもの調子で首を傾け、そうするとコクコクコク。頷きが３回、返ってきました。

（あたし、知ってます。アンリエットちゃんの、悪い噂が、あちこちで流れてます）
（ふーん、そっかそっか。それって、どんな内容？）
（ジルベール殿下との婚約破棄は、アンリエット・クラメールの浮気が原因。とある貴族と秘密裏に交際を始めていたと発覚したせい。って内容、です）

　私はこれまで一度もお付き合いをした経験がありませんし、初恋もまだしていません。これは根も葉もない噂で、間違いなく殿下の仕業ですね。

（ジルベール殿下はアンリエットちゃんをとっても愛していて、殿下から婚約を破棄する理由がありません。だから学校のみんなも、信じちゃってます。アンリエットちゃんをよく知ってるあたし以外は、信じちゃってます）
（…………なるほど、ね。ワルフちゃんがブレないでくれて、嬉しいよ）

　お兄様はニコッと笑い、そのあと「うーん」と唸って腕組み。しばらくの間難しそうな顔を作り、サーナさんに再びお顔を向けました。