妹の様子が、突然おかしくなりました

第１話 どうして……？ ステファニー視点（１）

「え……？　え……!?」
「わたしは落ち込んだ気持ちを利用して、ジョシュア様との距離を縮めようとしていたでしょっ？　でもねっ、わたしじゃ無理だったのっ。ジョシュア様の心の傷はどうやっても癒せなくってねっ、だから気付いたのっ！　わたしじゃお姉様の代わりにはなれないんだってっ！」

　部屋に入ってきたロレッタが口にした言葉達は、絶対にこの子からは出ないようなものでした。そのため私はおもわず固まってしまっていたのですが、そうしていると更に驚いてしまう言葉が出てきました。
　あのロレッタが……。ずっと私を見下してきて、自分は圧倒的に上だと言い続けてきたロレッタが……。『無理』『代わりにはなれない』と、はっきりと口にしました。

「…………。それは…………私をぬか喜びさせるための、お芝居……？」
「違うよっ、全部本心なのっ！　だから、ほら見てっ！　部屋の前に見張りはいなくってるでしょっ？　お父様とお母様に言って、閉じ込めるのはやめてるんだよっ！」

　確かに、扉の前にいた人達はいなくなっていて……。試しに廊下に出てみても取り押さえられることはなく、それどころか――

「ステファニーっ、こんなところに押し込んで済まなかったなっ！　明日からは是非学院に通って、いつも通りの毎日を過ごしてくれっ！」
「ロレッタを想う気持ちが、暴走してしまったわ。お母さん達もやり過ぎたと気付いて、反省したの。今夜からはちゃんと美味しい食事を用意するから、一緒に食べましょうねっ。しっかり栄養をつけましょうねっ」

　――お父様とお母様は初めて私に笑顔を向け、あのお二人が私に対して謝罪を行ったのです。

「わたしの我が儘のせいでお姉様は２週間もジョシュア様にお会いできなくなっちゃったし、嘘を伝えたせいでジョシュア様とのご縁がぐちゃっとなっちゃってるよね？　そこもちゃんとっ、わたしが責任をもって修復するからっ！　ねっ？　ジョシュア様とやり直そっ？」
「ぇ……。えっと……」
「他にも色々と応援をしてっ、全力でお姉様の恋を応援するからっ！　ね？　ねっ？　ステファニーお姉様っ！　ジョシュア様との関係を、戻そうよっ！　戻すよねっ!?」
「わ、私にとって、ジョシュア様は、誰よりも大切な方ですので。そうしたいと、思ってるよ……」
「よかったっ!!　じゃあ決まりだねっ！　明日登校登院したらすぐ今回の件の御説明をしてっ、休み時間になったら応援しに行くからっ！　一緒に頑張ろうねっ、お姉様っ。このたびはご迷惑をおかけしてしまいっ、本当にっ、ごめんなさいっ!!」

　頷きを返すとロレッタは満面の笑みを浮かべて抱き付いてきて、その後も別人のような態度は継続します。
　なんと、この子は――