婚約者が愛していたのは、わたしじゃない方の幼馴染でした

第５話 真に愛する人と結ばれるために シメオン視点

「………………ぐ……。マズイ……。マズイぞ……」

　７月３日の午後１０時過ぎ。今日の日付を示すカレンダーと時計を見ながら、俺は自室のデスクで頭を抱えていた。

　現在決まってしまっているヴァネッサとの婚約を白紙にして、新たにヨランドと婚約できるようにする。

　そのための作戦が、まったく浮かばないのだ……。

「ダメだ……！　いくら考えても、父上の頭の中が読めない……っ！　どうなっているんだ……！？」

　俺が無能だから、婚約解消＆再婚約のアイディアが出ないのではない。
　あの状況下で、なぜヴァネッサを選んだのか？　最前提となる部分が謎だから、対策の練りようがないんだ……。

「俺が愛していると繰り返していた、ヴァネッサ……。父上が、わざわざアイツを選ぶ意図はなんなんだ……？」

　愛を強調しているにもかかわらず選ぶからには、何かしらのメリットが――ヨランドと婚約を結ばせる以上の、『プラス』が存在しているはず。その正体は、なんなんだ……？

「……最初にレーアリア家と繋がっていた方が、もっともウチに得がある……？　…………そんなはずはない。サレティス家と繋がった場合でも、その後に大差ないはずだ」

　それにそもそも、あの婚約はおじさん達も――三家の当主全員が、同意している。
　一家だけが得をする、一家だけが損をする。そんな選択はしない。

「だとしたら……。いや、それは違う……。そいつは……そいつは、もっと違う……。……………………くそっ……！！　やっぱり分からないっ！」

　あれこれ予想してみるものの、どれもあり得ないと結論が出てしまう。
　だから……。おもわず本人に確認してみたくなるが、そんな真似できるはずがない。
　そんなことをしてしまったら、あとあと怪しまれてしまう危険性がある……！　今はいいかもしれないが、のちに最悪の事態に陥りかねない……！！

「くそ……っ。くそ……！！　どうしたらいいんだ……！？　このままではヨランドが悲しんでしまう……！！」

　彼女は俺以上に婚約を望んでいて、婚約が実現しなかったら絶望してしまう。最悪、自ら命を絶ってしまいかねない。

「それは、絶対に防がないといけないことだ……！！」

　地獄のような未来、最愛の人の悲劇を回避するために……！　煙が出そうになっている頭を、懸命に働かせ続けて――

　それから２日後の、７月５日。タイムリミットまであと２日となった日。

　そんな場合じゃないが、付き合いで仕方なく参加した夜会で――。
　俺の状況は、一変することになるのだった。
　もちろん、良い方向に……！！