殿下？ やっと魅了が解けたのに、なぜ喜ばれないのですか？

第３話 逃げ切るために フルク視点（１）

「キトリー、もう苦しい言い訳はやめるんだ。……お前にも、多少は貴族の矜持が残っているはず。俺に擦り付ける醜き嘘は撤回し、素直に非を認めろ」
「なっ！　違いますわっ!!　へっ、陛下妃殿下っ、皆様っ、申し訳ございませんっ。わたくしは嘘を吐いてしまいましたわ!!　ですがそれは魅了は突発的だという点などでっ、全てではありませんのっ！　始まりは殿下から、は事実なんですの！」

　この嘘はもう効かない。そう悟ったヤツは改めて胸の前で手を組み、今回はすべて真実だけを口にした。

　――だが、もう遅い――。

「……はぁ、残念だ。矜持は微塵も残っていなかったらしいな」
「っっ!!　殿下――フルクっ!!　嘘を吐いているのはそっちで――」
「父上、これ以上この場で話すことはありません。この者を連行致しましょう」

　ため息を吐きながら向き直ると、返ってきたのは頷き。俺の言い分は認められ、全会一致で忌々しい女の連行が始まったのだった。

「どうして!?　なぜっ!?　本当なのにっ！　信じてくれませんの!?」

　それは、お前が嘘をついてしまったから。ひとつでも大きな嘘を吐いた者は信用をなくし、以降はなにを言っても信じてもらえなくなるんだよなぁ。

「しんじてぇ!!　悪いのはアイツなのぉ！　しんじてぇえええええええええええ!!」

　なので、いくら叫んでも状況が変わることはなくて――。俺を利用し振り回しやがった醜悪な女は、衛兵によって引きずり出されてしまったのだった。

「…………ふぅ、ようやく一区切りついたな。父上、母上、シメオン、みんな、ありがとうございました」

　目を血走らせながら絶叫していたキトリーが、この場から消えるまで立っていた場所。そこを一瞥した俺は家族達の顔を見回し、ひとりひとりに丁寧に腰を折り曲げた。

「そして…………ペリーヌ、改めてありがとう。君が居てくれた、想っていてくれていたおかげで、俺は悪女の支配から逃れられた。この恩は一生涯忘れないよ」

　ありがとう。ありがとう。ありがとう。
　ペリーヌに対してはひと際多くの感謝を伝え、しっかりと頭を下げ――ながら、心の中でたっぷりとほくそ笑んだ。

（（よし、成功だ））

　キトリーがああなった以上、俺に疑いの目が向くことはない。
　不幸中の幸い、浮気の証拠も残っていないからな。のちのち発覚する心配もなく、これまでの日常が戻って来る！

「少しでも早くそのお礼をしたいと思っていて、俺にできることならなんでもする。させて欲しい。ペリーヌ、何でも言ってくれ」

　すべて上手くって今は最高の気分だし、彼女のおかげで自由を取り戻せた。なので満面の笑みを浮かべながら近寄っていって――

「ん？　みんな……？　どうしたんだ……？」

　――そうしていたら、全員の様子がおかしいことに気が付いた。
　？？？　なんでみんな急に顔が曇り、揃ってため息を吐き始めたんだ……？