わたしから婚約者を奪った幼馴染が、顔を真っ赤にして怒鳴り込んで来た

第12話 模索 俯瞰視点（３）

「奥の手……？　奥の手っ!?　方法がありますのっ!?　ないって仰ってたのに!?　ありますの!?」
「……ああ、あるにはあったのだ。あまりにも大きな犠牲を払う故に、出せなかっただけで……。最初から存在していたのだ……」
「アレ以上に辛いことなんてありませんわ!!　教えてくださいましっ!!　どんな方法ですのっ!?　なにをどうすれば結婚や同棲を回避できますのっ!?」
「…………レベッカ・ザスワーズは事故で死んでしまった、とする。それがすべてを回避できる方法だ」

　雨の日の移動中に、馬車ごと崖から転落して消息不明になる。これが、ファビアンの中にずっとあった『奥の手』でした。

「あの契約は両者の生存を前提としている。故にどちらかが死ねば意味はないものとなり、残念ながらあちらを殺めることはできそうにもない。そこでお前がこの世を去ったとすることで、すべてを無効化するのだよ」
「………………。そうしたら、確かに白紙にはできますけど……。それは……」
「ああ、そうだ。お前は『レベッカ・ザスワーズ』の名と『日常』を捨てなければならないのだよ」

　実は生きていたとなれば、契約は蘇り結局レベッカは結婚と同棲をしなくてはならなくなってしまう。それを防ぐには、レベッカはレベッカではなくなる必要があったのです。

「恐らくこのタイミングでそんなことになれば、ロバンくんは訝しみ徹底的に調査をするだろう。私を含めた『ザスワーズ家』全体が、執拗にマークされてしまうだろう。……故に、継続的な支援は不可能となる」
「……………………」
「そのためお前は別人の平民に成りすまして単独で、どこかしらの遠い場所で――隣国で、出来る限り静かに暮らさなくてはならない。こういった代償がある故に、思い浮かんでいても言及できなかったのだよ」
「……………………」
「だが……。それでも……。このまま結婚と同棲をするよりは、マシなのだろう……？」

　ファビアンは苦々しい顔をレベッカへと向け、

「……………………ええ。マシ、ですわ……」

　レベッカはファビアンへ向けて、ゆっくりと頷きを返しました。

「平民になるのも異国でヒッソリ過ごすのも、嫌。こんな服を着たりドレスを着たり美味しいものを食べたりパーティーに参加したり…………できなくなるのは、嫌ですわ。それでも、遥かにマシですわ」

　好きでもない相手。違うと言っているにしつこくしてくる相手。そんな人間と夫婦になって、この先ずっと様々なことを共有していかないといけないのはもっと辛い。死んでいるようなもの。
　そういった理由で、奥の手を選びました。

「……分かった。ではその準備を始めよう」

　決行は、様々な点を考慮して一か月後。
　その日に向けてファビアンは仕込みを始め、事故死に見えるルートを決めたり、出来る限り多くの金を持った状態で新たなスタートを切れるように高価な宝石や指輪を購入して持たせたり、治安の良い場所の物件を選んだり。ロバン達に悟られないよう細心の注意を払って懸命に動き、その甲斐あって無事、ロバンとエミルに気付かれることなく下準備が済みました。
　そうしてついに、決行の時が訪れて――