低級令嬢の庭球物語

第６話 決戦（９）

「くそぉぉぉぉ！　なんでだっ!!　なんで入らねーんだよ……っ！」

　その理由は、感情が悪影響を与えたため。
　あたし達が行っているテニスは、特にメンタルが作用してしまうスポーツ。ちょっとした動揺や苛立ちで調子が崩れはじめ、やがて崩壊してしまう時が多々あるのだ。
　これは、信じられないと思うけど――。
　地球で活躍するプロの選手でも、フォルトは日常茶飯事。２連続でダブルフォルトをしてしまう人もいるくらいなのよね。

「あらあら、ポイントをありがとう。おかげで、ブレイクできそうな気がしてきたわ」
「ふん、そんな挑発には乗らねーよっ。天才が、天才たる所以。オレが人生の勝者である証を見せてやるよおおおおおおおお……!!」

　このゲーム、４度目のサーブ。それはお馴染みフラットサーブ、なのだけれど。今回のものは溜まった鬱憤が正しくエネルギーに変換されていて、威力もコースも最高のクオリティー。

《ユート・スピン　ＶＳ　ヒューナ・フラット　30‐30　（５‐５）》

　フルパワーで放たれた球はあたしの横を駆け抜け、ノータッチエースとなった。

「これ、これがオレだ。挑発が成功しなくて残念だったなぁ……？」
「今のに関しては、悔しいけどお手上げ。完全に一本取られたわ」
「そうだろうそうだろう。次も、今の――いいや。もっとすごいのがいくぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ……っ!!」

　調子が乗っているから、なのだろう。彼は先程よりもボールを高く放り投げ、豪快にジャンプ。高々と宙に舞ったユートは全力を込めて右腕を振り抜き、

《ユート・スピン　ＶＳ　ヒューナ・フラット　40‐30　（５‐５）》

　連続の、ノータッチエース。
　宣言通り更に強烈なフラットサービスが、コートの左隅を通過した。

「まさかダブルフォルトから、連続得点とはねぇ。またまた一本取られたわ」
「こいつもまた、天才にしかできない芸当だ。これで、あと１ポイントでキープ。このまま一気にいくぞおらあぁぁぁぁぁぁぁぁあ……!!」
「って風には、いかせないわよ。ここはこっちにとっても、大事な場面だからねっ」

　あたしはやって来たボールを、しっかり構えて両手打ちのバックでリターン。更にインパクト（ボールが当たる瞬間）の際に左から右斜め下へとボールを斬るように動かし、今までとは違った回転をかけた。

「ぁん？　今の打ち方はなんだ……？」
「その正体は、お楽しみ。さあ打ち返しなさい」
「……言われなくても、打ち返すに決まってんだろっ！　どらあ――っぅ！」

　あたしが打ったボールは、バウンドすると左へと弾む。そのためフォアで打とうとしていたヤツから離れるように跳んで、虚を突かれた彼はフレームショット（ラケットの外側で打ってしまうことに）になってしまう。
　その結果、フレーム――本来当たるべきではない部分で打ってしまったため、ボールは明後日の方向に飛んでしまった。

《ユート・スピン　ＶＳ　ヒューナ・フラット　40‐40　（５‐５）》

　40で並んだ場合は、デュース。先に２連続で点を取った者が、このゲームを得られるようになった。