私は貴方を大好きなのに、前世の私が貴方を嫌っている

10話 エリスの最後の願い（２）

「『実はあの村に秘宝はなくて、昔からまるで違う場所に隠していたのよ。力ずくで奪われそうになっても、相手の手に堕ちないようにね』」

　一族が暮らす村にはかつて金鉱があって、そこで信じられない大きさの金塊が見つかった。ご先祖様はその金塊を『大地の神秘』『大地からの贈り物』として、大切に保管することにした。
　しかし『かつて金鉱があった』ためトラブルの発生を考え、全く関係ないのないところに隠すと決める。そして更に罠で守りを固め、虱潰しに探しても絶対に見つからないようにした。
　私エリスはしたり顔を作り、手短に語ってくれました。

「『あたし達を殺した後でも長々と探し回ってみたんでしょうけど、それは無意味。全くの無駄骨。無駄な努力ご苦労様、なのよね』」
「皆様の知恵と工夫が、悪事の完遂を防いだのですね。俺が口にすると、皮肉に聞こえてしまうかもしれませんが。しっかりとした一矢を報えていたのは、祖先を恥とする自分としても嬉しい限りです」
「『ううん、そんな風には感じはしないわよ。だってクロード・・・・は、アイツとは全然違うもの』」

　私エリスは初めてクロードさんを名前で呼び、それを切っ掛けとして――。心の中にあったもう一つの存在が、薄くなってゆく……。私に溶けてゆく感覚が訪れるようになりました。
　……エリスと私は、再び一つになろうとしているのでハッキリ分かります……。彼女の復讐心は完全になくなっていて、一族の皆さんと同じ場所に行こうとしているんです。

「『花瓶とお墓で考えが揺らいで、さっきの出来事でやっと確信できたわ。血に拘るのは、間違ってた。あの血が通ってなくても悪い人がいて、あの血が通ってても良い人がいるんだもの』」
「………………ワルツ殿……」
「『だからクロードに対する怒りは的外れで、そう実感したら意識が薄くなっていき始めたの。恨みが強くってコッチに留まってたみたいだけど、アナタのおかげでみんなと会えるみたい』」

　私エリスは人差し指を上に向けて微笑み、正面にある金塊を指しました。

「『でね。それは、お願いとお詫びとお礼を兼ねたプレゼント。クロードとミラにはこれを砕いて売ってもらって、二人の為に使って欲しいの』」
「ワルツ殿……。それでは、貴方がたが守り抜いたものが……」
「『今も昔も、これは災いの元だもん。この形のまま、存在していない方がいいのよ』」

　いつの日か、毒ヘビを越えられる武器が生まれたら――この場所に入れる時が来てしまったら、新たな争いが起きてしまう。それを防ぐために、壊して欲しい。
　自分のせいで家や家具や服を失い、みんなの――クロードさんや使用人さん達が住む場所や仕事がなくなった。売却したお金を使って補って欲しい。
　クロードさんと私に、感謝をしている。このお金で幸せに暮らして欲しい。

　３つ目についてはちょっぴり照れながら、気持ちを伝えてくれました。