わたしを追い出した人達が、今更何の御用ですか？

プロローグ エミリー視点（２）

「エミリーっ、お前はこの屋敷には要らん！！　今すぐ出ていけ！！」
「マリオンに怪我をさせるだなんてっ！！　もう顔も見たくないわ！！」

　激怒して、わたしの部屋を飛び出したマリオン。彼女はお父様とお母様を連れて戻ってきて、そんな２人はマリオンを抱き締めながら目を剥きました。

「全部、マリオンから聞いたぞ……！！　この子の命令に背いた上に、手に傷を負わせるだなんて……！！　この馬鹿者がっ！！」
「逆らった上に抵抗だなんてっ、よくもまあ……！！　エミリーっ！！　痕が残ったらどうするのよ！！」

　うっすらと血が出ているだけなのに、まるで重傷を負ったような怒り方をする。マリオンが八つ当たりをしてわたしを階段から突き落とした時に、『今の悲鳴は面白かった』と嗤っていた人達とは思えません。

「できの悪い者でも家族だからと、仕方なく屋敷においてやっていたが……温情・・を与えるのはこれまでだ！！　もう容赦はせんぞ！！」
「長年の恩を仇で返したこと、後悔させてあげる……！！　無様に路頭に迷うがいいわ！！」
「お父様お母様、お願いを聞いてくれてありがとうっ。……ねえ、エミリー・・・・。これからお前・・には、地獄を見せてあげるわ……！！」

　お金も食料も、一切持たせない。そのままで外に放り出す。
　マリオンは引き続き顔を真っ赤にした状態で説明を行い、それが終わると嘲笑を浮かべました。

「残飯を漁る人生になるのか、身体を売って金を稼ぐ人生になるのか――。楽しみで仕方がないわ。たっっっくさん苦労して、絶望しながら死んでいって頂戴ねぇ」
「……………………」
「あらあら、不安と恐怖で声を出せなくなっちゃった？　許してくださいって、わたくしに懇願しようとしてる？　駄目よ、絶対に許してあげない。もう遅いのよ」
「……………………」
「マリオン様にお怪我をさせてしまう前に巻き戻って欲しい！　そう繰り返しながら生きて、死んでいくといいわ。……じゃあね、バイバイ。憐れな人生に、乾杯」

　ひらひらと手を振ったマリオンは、左右を――お父様とお母様を交互に見て、嫌みたっぷりに頷きました。そんな『合図』を受け取った２人はすぐに頷きを返して、同じく嫌みたっぷりにパンと手を叩きます。
　そうすれば、使用人の男性が２人入って来て――わたしは乱暴に部屋から引きずり出され、まるでゴミ袋を捨てるように門の外に放り出されたのでした。
　こうしてわたしはあっという間に、あらゆるものを失ってしまい――


　〇〇〇


「は～、ちょっとだけスッキリできましたわ。お父様お母様、お願いを聞いてくれて本当にありがとうございました」
「なに、可愛い子の言うことは叶えてあげたくなるものだ。それになマリオン、その希望は我々の望みでもあるのだよ」
「あんな奴を傍に置いておくなんて、ありえない。大切な子どもに傷をつけた者の顔なんて、二度と見たくないわ」
「そういうことだ。……まだまだ言いたいことはあるが、あの者の話題で時間を消費するのは癪だ。この辺りで話題を変えて…………そうだなぁ…………みんなで、美味しいものでも食べるとしよう」
「そうね、それがいいわ。のんびりと、紅茶やケーキを楽しみましょうか」
「賛成ですわっ。家族３人で楽しみましょうっ！」

　そんな風に笑顔を咲かせている３人でしたが、彼女達が幸せな時間を過ごせるのは１か月間だけでした。
　その日から、３０日後。ちょうど３人が、久しぶりにエミリーのことを思い出して嗤っている時に――