元婚約者様へ。私は決して復縁はいたしませんよ

第２話 ステラス・回想～予想外の反応な理由～ ステラス視点（４）

『ステラスちゃん。新しい調律師を探しているそうですね？』
『は、はい。現在担当してくださっている方が、近々引退されることになりまして。その方にお弟子さんはいらっしゃらないので、現在様々な方にお会いしております』

『そう。それは実によかった――こほん。おっほん。なんでもありませんわ』
『？　先生？』
『ステラスちゃん。次に貴方とお話しをする時に、紹介したい調律師がいるの。会ってもらってもいいかしら？』
『はいっ。お願い致しますっ』

『こちらがその人、ザクター・ジュローレンさん。彼は調律師としては新米だけれど、その腕はすでに熟練調律師の域に到達しているの。わたくしはこの方を、専属調律師として推薦しますわ』
『初めて伺うお名前ですね。先生、ジュローレン様はどなたに師事をして――』
『訳あって過去やお家に関することなど、細かな情報を教えられないの。けれど身分や素性は、わたくしが――バーデニック侯爵家が保証します。まずは実力を見てもらえるかしら？』

　今から３年前。そういった過程を経て、私はザクター様と契約をしました。
　だからザクター様に関することは謎が多くて、お家やご家族に関することは勿論のこと、そもそもどこにお住まいなのかも知らない。なのでますます気になってしまったのですが、『素性に触れない』と先生と約束をしましたので。追及をするのは止めました。

（…………申し訳ございません、ステラス様。ですがきっと、近々――）
「ザクター様？　何か、仰られましたか？」
「すみません、また独り言です。……そのご様子ですと、もう大丈夫そうですね。お役に立てて何よりです」
「とても大きなエネルギーを、いただきました。きっと３日後には、最高の演奏を聴いていただけると思います」

　事実を知って、邪念がなくなったこと――『ルーラルト様に褒めていただくために』そんな感情がなくなったこと。鳥さん達の歌声を聴いて、一緒に歌って、一体感の生み方を掴めたこと。ザクター様の優しさに触れたこと。
　それらによって私は確信を持っていて、そんな私を待っていたのは想像以上の結果でした。

「最高金賞。演奏ナンバー14、ステラス・レルアユス」

　なんと私はコンテストの最高位の賞をいただき、帰国後に陛下より文化勲章を賜ったのでした。




　私がこのような成績を収められたのは、いつも応援してくださるお父様とお母様、あの時の鳥さん達、そしてなにより――ザクター様の存在があったから。
　ザクター様、ありがとうございます。それと――