お前なんかに会いにくることは二度とない。そう言って去った元婚約者が、１年後に泣き付いてきました

第３話 把握と返事 エメリー視点（２）

「……え？　俺、だから……？」
「一方的な婚約解消。『わざわざ２番を選ぶ酔狂なヤツはいない』。『お前なんかに会いに来ることは、二度とない』。貴方様あの日、平然とそう仰ったのですよ？　そんな方に親身になるはずがありませんよ」

　散々なことをしておいて、困った時だけやって来る。そんな人を助けるつもりはありません。

「い、いやっ、あれは違うんだよっ！　一時の気の迷いなんだよっ！　つい調子に乗ってしまって、実はずっと反省していたんだよ!!　ずっと気にかけていたんだよ!!」
「……そうだったのですね。でしたら、おかしいですね。解消直後に『前回の婚約は大失敗だった』、友人がそう耳にしたのは聞き間違いだったのでしょうか？」
「そ、それは…………きっ、聞き間違えに決まっているじゃないか!!　もしもう一度会えることができたなら真っ先に謝罪をしたい!!　そう思い続けていたんだよ!!」
「……そうなのですか。真っ先に、なのですね」
「ぁっっ！　すっ、済まない気が動転して言い損ねていた!!　あの頃は申し訳なかったっ！　本当は誰よりも素晴らしい内外を持っているのに、あんな暴言を吐いてしまった!!　許してくれ!!　この通りだ!!」

　オーレン様は慌てて地面に額をこすり付けますが、心境に変化はありません。これらもまた、偽りの言葉と行動ですから。

「どうかこの俺にっ、一度だけチャンスを与えて欲しい!!　償うチャンスを与えてくれっっつ!!　今回の件で、ようやく目が覚めたんだっ!!　エメリーこそが心から愛すべき人だと理解したんだ!!　どうかっ、どうかっっ、心を込めたお詫びを行うチャンスっ、やり直すチャンスを与えてくれっ、ください!!」
「……貴様……！　やり直す、だと……!?　いけしゃあしゃあと――」
「お父様。私はまったく腹が立ってはおりません。お気になさらないでください」
「エメリー!!　それはつまりっ、チャンスをくれるということだね!?」
「……どうしてそんな結論になるのですか？　違いますよ。そんな感情すら湧いてこないほどに、貴方様に呆れ果てているのですよ」

　私は今、新しい発見をしました。あまりに呆れてしまうと、怒りさえも生まれないようです。

「お詫びをしていただきたいと微塵も思っていませんし、やり直す。そちらは非常に迷惑ですので、止めてください。私にはもう、素敵な方がおりますので」
「……え……？　え……!?　素敵な、方……!?　まっ、まさか――っっっ!!　そのリングっ、婚約しているのか!?」
「ずっと気にかけていたはずなのに、ご存じなかったのですね。ええ。私は婚約をしております」
「だっ、誰としているんだっ!?　まっ、待てっ！　待ってくれっ！　そんなヤツより俺の方がいい男だ!!　考え直すんだっ!!　絶対にそうだから――…………」

　目をむき喚いていたオーレン様は、急に静かになりました。
　なぜなら、２頭立ての豪華な馬車が現れ――。やがてそちらから、白馬の王子様然とした方が降りていらしたからです。