お前なんかに会いにくることは二度とない。そう言って去った元婚約者が、１年後に泣き付いてきました

第12話 終わりの始まり ファスティーヌ視点（３）

「そ、それは……。あ、あれだ！　ファスティーヌの化粧品だ！　とあるルートで手に入れたっ、希少な化粧水なのだ!!」
「そっ、そうですのっ!!　結婚して、もっと綺麗になりたいと思うようになりましたのっっ。お父様が隣国で見つけてくださった珍しいものですのっ！」

　液体の正体が発覚したら、罪が遥かに増えて大変なことになってしまう！　何が何でも、お金の問題だけで済まさないといけない！
　だからわたくし達は、必死になって弁明を行う。

「こっ、こうして肌につけて使うものなんですのっ。ほっ、ほらっ。このようにっ」
「めっ、珍しいハーブを複数使ったものなのだよっ。そのため認知度は０に等しいが、どこにでもあるものなのだよ！」

　少量を嗅いでも、害はありませんものっ。信用させるために手に落とし、顔に塗りつけるっ。
　この液体は美容に関する液体っ！　ねっ？　ねっ!?　納得したでしょっ!?

「「「「「………………」」」」」
「署長殿や諸君らにも妻や娘はいるだろう!?　その者達もよく行っているだろう!?　何やら怪しまれてしまっているが極々普通のものなのだよ!!」
「怪しいものなら平気で顔にはつけられませんわっ！　ねっ？　ねっ!?　ご理解いただけましたでしょう!?」

　もういいでしょう!?　いいわよねっ!?
　この話はお仕舞ですわ!!
　さあっ、さあっ！　商会の金を不当に流した罪で、わたくし達を――

「当主殿、ファスティーヌ殿。貴方がたは、忘れてしまっているのですね。わたしが先ほど、『思い当たる節がある』と口にしたことを」

　――え？
　そ、そういえば……。言っていたような気が、するけれど……。この男は、何を言っているの……？

（（な、なに……？　どんな節が、ありますの……））

　勝手に溜まっていた唾液を飲み込んで、局長の口元を見つめる。すると彼は小瓶を一瞥して、その口からは……。こんな言葉が、出たのだった……。

「あれは今から、３か月半ほど前のことでした。ガエル・オーレン殿が治安局にいらっしゃられて、こう仰られていたのですよ。『ファスティーヌが商会を乗っ取ろうとしている』『当主夫妻はファスティーヌによって洗脳されてしまった』、とね」