裏切られた令嬢は、自分になりすました従者から婚約者を守るため走る

２話 反撃、開始

　チュンチュン　チュンチュン
　私はいつものように、鳥の鳴き声で目を覚ました。
　けれど今日は、ここからがいつもとは大きく違う。私の姿は黒猫になっていて、目覚めた場所は茂みの中だった。

（……ゆうべエルサに刺されて、部屋から放り投げられた……。やっぱりあれは、夢じゃなかったのよね……）

　どうしても受け入れられない現実で、ついついこんなことを思ってしまう。

　――悪夢だったらよかったのに――。

　そう願うけど、これは紛れもない事実。エルサは私を憎んでいて、今は私の姿でレイジ様と結婚しようとしている。

（………………このままだと、レイジ様が酷い目に遭っちゃう。私のせいで、レイジ様が利用されてしまう。……エルサを止めないと……っ）

　私はかぶりを振ってマイナス思考を追い出し、ゆっくりと立ち上がる。
　眠ったからなのか猫の身体だからなのか、痛みも怪我もない。これなら、やれる。

（……まずは、時間を確認しないと。今は何時なんだろ……？）

　周りはすでに明るくって、空には太陽が昇っている。
　時計がないから、正しい時刻は分からないけど……。確か太陽の位置でおおよそを把握できて……。ええと……。そこにあるってことは…………午前の10時か11時頃、みたい。

（10か11。ギリギリ、ね……）

　式は二十数キロ離れた場所にあるレイジ様のお城で、午後６時から行われる。そしてその式は、絶対に延期や中止をできない。

　八代前の王太子殿下が式を寸前で中止し、五代前の王太子殿下が式を延期した。
　それはどちらもやむを得ない事情だったのだけれど、それはともかくとして。その後はどちらも、立て続けに王族内で不幸が起きてしまった。

　そのため王族内ではその二つがタブーとされていて、レイジ様は偶々だと思っているものの、現国王様を始めとしたその他の王族が絶対に許してくれない。
　もしもエルサが全員の前で『自分は偽者だ！』と打ち明けたとしても、アリスとして全ての結婚の儀を行ったあと離婚、処罰、という形になってしまう。
　なのでこのままだとエルサと誓いのキスを行い、更にそのあとは『初夜（しょや）の儀』――お互い初めて、異性と……その……。身体を重ねるようになってしまう。

（レイジ様が、エルサと初夜の儀を行ったら大変。だから絶対に、式の開始までに何とかしないといけない……！）

　残り６か７時間で二十数キロを走破して、どうにかしてエルサの企みを阻止する。
　これが、私がやるべきこと――やらないといけないこと。

（…………もうお父様達は出発してるから、どうやっても誰も頼れない。そもそも私の姿をしたエルサがいるから、あの手この手で妨害されていて家は頼れない。絶望的な状況…………だけど絶対に、今までみたいに根性で何とかしてみせるわ）

　昨日エルサが『あらゆる才能に恵まれた女の子』と言っていたけど、あれは大間違い。実は私には、人並みの能力しかなくって――。大好きなお姉ちゃんに『すごい！』って褒めてもらいたくって、いつも隠れて努力をしていたのだ。

（…………やる気があれば、不可能は可能になる……っ。エルサの好きにはさせないわっっ！）

　私は前足でぺしっと両頬を叩き、気合を注入。人間の時にいつもしていた動作を行い、勢いよく地面を蹴ってニース城を目指したのでした。