片翼の召喚士-Rework-

勇気と決断編

episode468

　ベッドに腰をかけ、冷たい濡れタオルを両手で掴みながら、メルヴィンは薄暗い部屋の中をぼんやりと見つめていた。

　数ヶ月ぶりに戻ってきた、エルダー街にあるアジトの自室である。

　ナルバ山での出来事から、キュッリッキの看病をするために、ハーメンリンナのベルトルド邸にずっと泊まり込みだった。そしてモナルダ大陸戦争に参加するため、ベルトルド邸から直接出向いた。

　ようやく住み慣れた我が部屋に戻ってきたわけだが、メルヴィンの心はどんよりと重たいままだ。

　大きく腫れた左の頬は、熱を孕んでジンジンと痛んでいる。殴られた時に切った口の端の傷も、染みるような痛みは続いていた。

「これでよく冷やして」

　そうランドンから手渡された冷たい濡れタオルで、腫れた頬を冷やそうとしたが、メルヴィンはすぐに手を下ろしてしまった。

　今でも耳に突き刺さっているキュッリッキの悲鳴。そして目に焼き付いて離れない左側の翼。

　これまでキュッリッキが目の前で翼を広げたことなど一度もない。まして、アイオン族であったことも言っていなかった。

　知られたくないことだったのだろう、あの翼では。

　今にして思えば、やたらと軽い身体だし、容姿もとても綺麗だ。ヴィプネン族にも容姿の綺麗な女性はたくさんいるが、アイオン族の美しさは誰が見ても美しいと感じる輝きがあった。

　アイオン族は容姿の美しさを、とても気にする種族だと聞いている。仲間のヴァルトを見ているとそうでもないが、本星のアイオン族はどれも容姿に五月蝿いとヴァルトは言う。そんなアイオン族なら、あの左側の翼は見られたくないものなのだろうが、キュッリッキの悲鳴から感じられたのは、そんな生易しいものじゃなかった。

　それを広げてまで、自分を助けようとしてくれたキュッリッキ。

　彼女は召喚士だ。落ちた自分を助けるなら、召喚の力を使えばいいだけのこと。それなのに、飛べない翼を広げてまで、自分を助けようと深淵に飛び込んできた。

　とても、必死な表情をしていた。失うことを恐れるような。

「何故……」

　メルヴィンはそう辛そうに一言呟くと、それきり口を閉ざした。



　コンコン、とドアを叩く音がして、メルヴィンは顔を上げた。

「どうぞ」

　メルヴィンからの返事に、ドアをゆっくり開いて入ってきたのはザカリーだった。

「よお、邪魔するぜ」

「ザカリーさん」

　意外な来客に、メルヴィンは少々驚いていた。

　別に喧嘩をしているわけでも、仲が悪いわけでもない。ただ普段あまり話をしないし、話しかけることもお互いないから、私室にこうしてやってくることは、とても珍しかった。