永遠ナンバーツー！！

初任務

16話 任務選び

「オーッホッホ！　エクス！　あなたがこんなところで珍しい。依頼でも受けるつもりですの？」

　いつもの調子で高笑いしつつ、口元を金ぴかの扇子で隠す。
　背後にはファンらしき男子生徒たちが集つどってる。

　ちなみにだけど、彼女はワイズやオーリと違い、取り巻きはいない。こうしてよってくる者はいるが、彼女は自分の周囲に人が集まるのが好きではないらしい。
　だからお付きの配下みたいなのはいない。お嬢様だから意外に思うかもしれないが、一匹狼を気どってる。

「ユーノさんはこちらによく来られるのですか？」　

　僕がそう問うと、

「まさか！　わたくし、そんなものこなさなくとも成績は優秀ですからね！　お金が足りない時は実家に請求しますし！」

　結構豪遊してそうですもんね。
　三位だから相当な学園通貨貰ってるはずなのに……

「では何故ここに？」
「それはあなたがここに入……コホン」

　……僕が何？
　
　ああ、僕が見えたからからかいに来たのかな？
　まあでも他の生徒と違い、煽りも少し優しいから嫌な気持ちにはならないけどね。

　彼女はエンツーと呼ばず名前で呼んでくれるし。

「ああ～いつかのエセお嬢ぉ～！　べーっだ！」

　シールちゃんはユーノさんを見て舌をだす。

「この小娘……人間のくせに！」
「うっせえ！　成金！」

　仲悪いなこの二人……
　ユーノさんも人間人間と言わないであげてほしい。今度注意しよう。

「エクス！　あなた本気でこの最下位の小娘と組む気なんですの!?　わたくしのライバルとして、それは納得できませんわ！」
「まあ、見ててください。これから依頼受けるんで、ご興味あればついてきてご覧ください」
「え、ついてきてってデートのお誘い？」

　なんでそうなる。

「ま、まあわたくしも？　暇ではありませんし？　でも？　どうしてもというのなら？　ついてってあげても？　いいような？」

　なんで全部疑問系のニュアンスなんだ。

「ひっこめデブぅ」
「誰がデブですってえええ！」

　ブーイングするシールちゃん。
　僕は軽く頭を撫でながら注意する。

「シールちゃん。そういう事言っちゃダメだよ」
「でもあたしよりだいぶ太いよ」
「それはシールちゃんが細身なだけ。ちゃんと食べて……」

　……食べてるな。うん。めっちゃ奢ったし。
　なんでこんなに背も小さくて細いのにあんなに食べるんだ？
　どこに栄養いってるんだろうか。
　……胸にとかは言わない。セクハラだからね。

　まああのパワーにいって……

　いや待てよ。この前は奢れたから食べたが、シールちゃんはそんなに通貨ないはず。最下位だからね。
　ってことは、普段はあまり食べれてないのでは？

　……心配になってきた。
　お金のためにもやはり依頼をこな……

「エクス！　いつまで小娘の頭を撫でてるんですの！」
「え」

　あ、ずっと撫でてた。

「それならわたくしのことも……いえ、なんでもありませんわ」

　……さっきからどうしたんだユーノさんは。顔も赤いし。

「エクスさんエクスさん！　これこれ！」

　シールちゃんが一つの依頼書に食いつく。というか結構離れてるのによく見えるなシールちゃん。

　どれどれ……

　野盗退治か……それも並みの盗賊団ではないのか。
　実力のある魔族相手の実戦をしてみたい所だから都合いいね。

　――ん？　危険度はAランク？

　ふーん。まあいいかこれで。

　僕は依頼書を外し、受付にもっていく。

「お願いいたします」
「はーい」

　受付の先生が受理してくれた。

「えっと、何人でこなす予定？」
「一人です。このシールちゃん一人」
「え!?　その子最下位で有名な子よ!?　あなたクラスならともかく、単独でこの依頼は自殺行為よ！」
「大丈夫です。僕が引率するんで」

　そもそも一緒にやったら通貨の独り占めができない。基本学園内通貨は生徒内で受け渡しはご法度はっとだ。
　シールちゃんに初依頼、多額の初報酬を与え、僕と協力するうまみを知ってもらいたいからね。

　万が一にならないよう僕が側にいれば何も問題はない。

「なんであの小娘ばかり小娘ばかり小娘ばかり……」

　なんかユーノさんから圧を感じる……

「ユーノ様こっち見て～」「ユーノ踏んで踏んで踏んで！」

「うっさいですわ！」

　ユーノさんの怒号でファンは吹き飛んでいった。
　やはり強いな。
　上を見るだけでなく、下からの突き上げも考えないと……

　だからこそ、僕にはシールちゃんが必要なんだ。