【短編エッセイ】 紙魚の海

第五十一話 「無思掛悟道の沙汰ありし事」

　

　根岸鎮衛著「耳嚢」　巻之二


　「無思掛おもいがけなく悟道の沙汰ありし事」


　私(鎮衛)のもとへ来る禅僧が話したことである。

　「禅僧として入門し、まず座禅を習う最初の頃は、ずっと座禅の姿勢を組んでいるのが苦しいため、両方の足の指を紐で結んで修行をします、それについて面白い話があります」

　そう言って禅僧が語る。

　その僧が禅僧になりたての頃、檀家で病死人があり、棺に納めた遺体を見守るために僧侶と親族一同が座っていた。

　僧は、型のとおり座禅を組み、こっそりと足の指を結んで修行で教わった通り心を鎮めていたところ、死者は浮腫で亡くなったものらしく、棺の中で体内から液体が噴き出したと見えて、突然怪しい音が響きわたった。

　側にいた親族たちは肝をつぶし、わあっ！と叫んで慌てて逃げ出す。

　僧も恐ろしくて逃げ出そうとしたが、足の指を結んでいたため、立つことが出来ず、仕方なく心を鎮めてその場に居るしかなった。

　すぐに、浮腫の死体から水が溢れ出した音だと気づいて、落ち着きを取り戻したが、恐る恐る戻ってきた親族達が、平然と座禅を組んでいる僧を見て、

　「さすが、修行を積んだお坊様は肝が座っておられる・・・」

　と口々に感心して、殊の外その僧を尊敬するようになったという。


　まさに「怪我の功名」というお話でした。